Le propriétaire du Stade Rennais, François Pinault, rêve d’un stade de 45 000 places. Une enceinte qui pourrait être construite par son ami, le célèbre architecte Jean Nouvel, à quelques centaines de mètres du Roazhon Park. La mairie est contre, elle propose d’agrandir le stade actuel pour un potentiel gain d’au moins 10 000 places.

Au cœur de l’été 2023, la Ville et les dirigeants du Stade Rennais se sont livrés à un jeu de dupe. Dans la torpeur du mois d’août, Olivier Cloarec avait allumé la première mèche en évoquant le besoin « d’aménager le Roazhon Park » pour répondre à « un taux de remplissage très important ». À l’époque, le projet d’un nouveau stade à Rennes « n’est pas à l’ordre du jour », selon le président du Stade Rennais.

La mairie, qui est propriétaire du Roazhon Park, ferme la porte dans un premier temps. Avant de l’ouvrir début septembre : « J’entends le souhait évoqué par les dirigeants. Nous allons continuer à travailler sur le projet d’extension, auquel je ne suis pas fermée, pour voir si des choses sont possibles. » Pour la maire de Rennes, Nathalie Appéré, une chose est sûre : « L’avenir du Stade Rennais se construit au Roazhon Park. »

Jean Nouvel comme architecte ?

L’information n’a pas encore fuité mais, en coulisses, le club a déjà lancé une étude pour construire un nouveau stade. Un projet privé, révélé par Ouest-France début octobre, qui pourrait voir le jour sur l’ancien site industriel de la Barre Thomas, à quelques centaines de mètres du Roazhon Park, de l’autre côté de la rocade. Les premiers contacts informels avec la Ville, à ce sujet, ne dateraient que du mois d’août.

Un stade de 45 000 places minimum.

À quoi pourrait ressembler ce nouveau stade ? Dans une interview à Ouest-France François Pinault donne les grandes lignes : « On discute avec la Ville, avec la maire de Rennes, Nathalie Appéré. La question qui se pose c’est celle de l’augmentation de notre capacité d’accueil du public. Y parviendra-t-on par l’extension du stade actuel ou par la création d’un nouveau stade ? Entre rénover le stade existant ou en construire un neuf, la ville examine toutes les options, c’est normal. Nous, on dit que pour avoir un nombre de places suffisant, il faut un nouveau stade. »

Le milliardaire breton poursuit : « Il se trouve qu’il y a une friche industrielle disponible, à La Barre-Thomas, où se trouvait la première usine Citroën, de l’autre côté de la rocade. On pourrait l’acquérir pour y construire un nouveau stade, de 45 000 places. L’architecte Jean Nouvel – c’est un ami – est prêt à se mobiliser sur ce projet. Ce nouvel investissement serait totalement financé par ma famille. »

Un chantier qui se chiffrerait en centaines de millions d’euros. À titre de comparaison, le Groupama Stadium de Lyon, construit entre 2012 et 2016, a coûté 410 millions d’euros pour une capacité de 59 186 places. Plus modestement, le projet de stade de 15 000 places à Brest est évalué à 105,6 millions d’euros.

Capacité trop restreinte

C’est l’argument massue de ses dirigeants : le Roazhon Park et ses quelques 29 000 places est un frein à la croissance du Stade Rennais. « Nous sommes le onzième club français en termes de capacité du stade, argumentait Olivier Cloarec, le président du club en décembre. 29 000 spectateurs c’est trop peu. D’autant plus dans une région où la démographie est aussi dynamique. Si on veut faire grandir le club, on est obligé d’avoir une réflexion autour de cette jauge. »

Rennes métropole gagne 5 000 nouveaux habitants par an. Le Roazhon Park est déjà presque complet tous les soirs de match depuis deux ans. L’engouement autour du club et de ses récents succès a obligé les dirigeants à limiter le nombre d’abonnés à 16 000 sur les 29 000 places que compte le stade. Faisant déjà des mécontents.

La contrainte est aussi financière, surtout à l’heure du fair-play financier. Instauré par l’UEFA, il vise à mieux contrôler les dépenses des clubs européens, qui ont l’obligation de les équilibrer avec leurs recettes.

Pour continuer à grandir et attirer des joueurs capables de lui faire passer un palier, le Stade Rennais doit trouver de nouvelles sources de revenus. La billetterie est un levier. Surtout via le juteux business des loges, notamment pour les entreprises, ou par la création de places VIP supplémentaires. Actuellement le Roazhon Park en compte 2 700.

Seul club de Ligue 1 à posséder son stade, Lyon a fait construire 105 loges et 6 000 places VIP au Groupama Stadium. Il a aussi fait de sa nouvelle enceinte un lieu de séminaires avec un hôtel, des restaurants… Et accueille des concerts géants comme ceux de Coldplay ou Taylor Swift. Un modèle « d’Arena » que le Stade Rennais verrait d’un bon œil.

Modification du Scot et du Plui

La volonté de la famille Pinault est très forte pour construire ce nouveau stade et François Pinault est optimiste sur sa concrétisation : « La discussion va aboutir. Le dialogue avec la maire de Rennes est constructif et serein. J‘espère que nous parviendrons à des conclusions convergentes. »

En coulisses, il se dit pourtant que la famille serait agacée par les blocages politiques au sein de la Ville.? D’autant que le projet se heurte à d’autres écueils. Avant même de s’atteler à la construction, il serait impératif de réaliser les travaux de dépollution de la parcelle. Une opération qui pourrait prendre du temps.

Pour qu’un nouveau stade voit le jour, il faudrait aussi modifier deux documents clés d’urbanisme : le Scot (schéma de cohérence territoriale) et le Plui (plan local d’urbanisme intercommunal). Le Plui actuel, qui définit les règles de construction et d’occupation des sols à l’échelle de la métropole, court jusqu’en 2030. Rennes métropole devrait voter pour le modifier.

Combien paie le club actuellement ?

La municipalité rappelle régulièrement qu’elle a « investi des dizaines de millions d’euros pour rénover et agrandir le Roazhon Park en 2004 ». La note finale de 35 millions d’euros avait été réglée par la Ville et la Région (à hauteur de quatre millions d’euros). Un investissement qui ne serait toujours pas amorti.

Un nouveau stade – même financé à 100 % par le privé – obligerait la Métropole à mettre la main au portefeuille. Au moins pour financer les importants travaux de voirie nécessaires pour permettre d’accéder à l’enceinte.

Dans ce scénario, la municipalité devra aussi régler la question de l’avenir du Roazhon Park. Aucun autre club à Rennes, ou autour, ne pourra se permettre d’assumer le loyer. Et la collectivité ne pourra pas continuer à entretenir un stade qui ne sert pas ou peu.

Actuellement, le Stade Rennais et la Ville sont liés par une convention d’occupation. Elle a été renouvelée en juin 2022 et court sur 20 ans. Le club paie un loyer « fixe » de 341 000 €, auquel s’ajoute une part variable en fonction de son chiffre d’affaires. Pour un total qui oscille entre 800 000 € et un million d’euros.

Une extension d’au moins 10 000 places ?

Face au besoin de place des dirigeants du Stade Rennais, la Ville propose un nouvel agrandissement du Roazhon Park. Elle a commandé une étude en cours de réalisation. L’idée serait de rehausser l’actuelle tribune côté Vilaine. Selon nos informations, l’étude porterait sur un gain d’au moins 10 000 places supplémentaires. Même si certaines sources évoquent des contraintes techniques liées à la proximité de la Vilaine.

Un chantier qui serait forcément très coûteux pour la Ville et ses administrés. À titre d’exemple, à Strasbourg, l’enveloppe allouée en mai 2023 pour rénover et agrandir le stade de 6 000 places, était de à 160 millions d’euros (dont 90,9 % à la charge de la collectivité).

Par ailleurs, des travaux d’ampleur au Roazhon Park impliqueraient pour le club de jouer avec une jauge réduite tous ses matches à domicile pendant une longue période. Avec un manque à gagner financier, pour un club déjà en quête de nouvelles recettes. Un scénario redouté en interne. La perte serait aussi sportive. L’équipe a construit ses récents succès sur un fort engouement populaire lors de ses matches à domicile.

Problème politique… et écologique

À deux ans des municipales, le problème devient politique. L’opposition de droite s’en est déjà saisie par la voix de Loïck Le Brun (Libres d’Agir pour Rennes) : « Vous avez un locataire qui souhaite devenir propriétaire. Il veut construire le stade de son club non pas pour lui, pas pour son ego, mais pour continuer à faire du Stade Rennais un grand club européen. »

De l’autre côté du spectre politique, certains s’interrogent sur l’impact écologique d’un nouveau stade à quelques pas d’une enceinte qui existe déjà. En France, le secteur du bâtiment représente 23 % des émissions de gaz à effet de serre. Et 75 % du CO2 émis durant la durée de vie d’un bâtiment est concentré sur la phase de construction. Le bilan carbone d’une nouvelle « Arena » serait forcément supérieur à celui d’une rénovation.

Le club, lui, met en avant que son projet est prévu sur des terrains déjà artificialisés, ce qui n’entraînera pas la bétonisation d’une zone sensible.

Invité de la matinale de BFM Business, l'ancien directeur du pôle Sports de Canal+ est revenu sur les négociations de la Ligue de football professionnel afin de trouver un diffuseur à partir de la saison prochaine.

Qui diffusera la Ligue 1 l'an prochain jusqu'en 2029? La question n'est toujours pas tranchée et la Ligue de football professionnel (LFP) continue d'âpres négociations avec différents acteurs pour trouver son prochain diffuseur, quelques semaines avant la reprise du championnat de France, le 16 août. L'ancien directeur du pôle Sports de Canal+ Cyril Linette était présent vendredi matin sur le plateau de Good Morning Business pour évoquer la situation qui pourrait se solder par la création d'une chaîne de télévision par la LFP.

"Lancer une chaîne est la solution qui obligerait probablement à passer par le point le plus bas au niveau des montants, relève-t-il. Ce serait donc la solution de crise la plus aiguë pour le foot français."

Mais l'ancien directeur général de L'Équipe perçoit des vertus à travers une telle option. "Quand vous êtes en crise, ça veut dire que vous redémarrez de zéro, vous baissez vos charges, rappelle-t-il. Une entreprise en crise peut aussi se recentrer, revenir sur son 'core business', s'occuper des clients les plus fidèles et affirmés qu'elle a déjà, arrêter de concourir à l'international qui est un vœu pieux. La solution de passer par une chaîne est la plus compliquée d'un point de vue financier, mais pas forcément la plus mauvaise."

Le produit réel ne vaut pas un milliard d'euros
Dans tous les cas, l'ancien directeur général de L'Équipe assure qu'"il y aura du foot pour les fans de foot à la rentrée sur l'un des opérateurs" mais "probablement à un prix beaucoup plus bas que celui qui avait été imaginé."

"L'erreur historique des dirigeants du football français est d'avoir toujours pensé qu'ils pouvaient fixer les prix."
Cyril Linette rappelle ainsi que la Ligue 1 avait davantage une valeur stratégique historiquement. "Dans les années 2010, quand Canal achète très chers les droits du football, ce n'est pas parce qu'il va gagner de l'argent sur le foot, en réalité il en perd, explique-t-il. C'est parce qu'il prive son concurrent du football donc c'est un choix stratégique de Canal, mais que le football français prend comme une forme de valorisation dans l'absolu. Lorsque cet aspect compétitif, qui consiste à priver l'adversaire d'un droit, est beaucoup moins prononcé, on revient à la valeur du produit. Or, le produit réel ne vaut pas un milliard d'euros."

Canal s'est réorienté vers les coupes d'Europe ces dernières années
Cette valorisation est d'autant plus inconcevable à l'heure actuelle qu'après le détachement de la LFP, Canal+ s'est orienté vers les droits des coupes d'Europe dans lesquels elle a investi près d'un demi-milliard d'euros ces dernières années: "C'est colossal, c'est quasiment le montant qu'investissait précédemment Canal dans la Ligue 1." Pour autant, l'ancien directeur du pôle Sports de Canal+ estime que son ancienne maison reste intéressée par l'intégration de matchs de Ligue 1 dans son catalogue, notamment les rencontres du dimanche soir alors que l'Olympique de Marseille ne disputera pas de compétitions européennes la saison prochaine.

L'ex-directeur général de L'Équipe qualifie Canal d'"incontournable", que ce soit dans la catégorie des diffuseurs ou celle des distributeurs, et laisse sous-entendre que c'est une option préférable à Amazon qui était le principal diffuseur de la Ligue 1 la saison passée: "une erreur stratégique colossale" à ses yeux. "Quand on est à la tête d'un business aussi important que le foot, on ne se met pas entre les mains d'une entreprise de Seattle pour laquelle la division contenus est totalement anecdotique, déplore-t-il. Imaginez Amazon, géant mondial du e-commerce et de l'industrie informatique: que pèse la division contenus Prime Video dans Amazon? C'est un petit complément pour les abonnés en fait."

"Que pèse la France pour le grand Amazon et que pèse le foot français à l'intérieur du territoire français pour Amazon? C'est une ligne qui peut être rayée d'un trait de plume dans une réunion financière. Il n'y a pas eu besoin de Jeff Bezos pour décider qu'on pouvait continuer le foot français, mais pas très cher."

Georges Belle, l'imposteur de la Coupe de France a sévit pendant des années ...

C'est l'histoire incroyable d'un individu qui se faisait photographier chaque année au moment de la remise du trophée de la Coupe de France en compagnie des joueurs et pendant 25 ans.

De 1946 à 1971, il est parvenu à toucher le trophée, les joueurs et a même réussi à porter le capitaine stéphanois René Domingo sur ses épaules lors de la finale Saint-Etienne-Nancy en 1962.

Si ses présences répétées ont fini par être remarquées, son nom resta pendant longtemps un mystère.
Il s'appelait Georges Belle.

Le coup de pression mis par Canal+ fait très peur dans les bureaux de la Ligue, alors qu'il faut bien envisager des solutions pour diffuser les matchs si tout venait à capoter. La LFP a rappelé de vieux amis.

Si c’est une partie de poker, alors les différents protagonistes du dossier des droits TV de la Ligue 1 en sont à la rivière, soit le tirage de la carte ultime du plateau. La tension est brutalement remontée d’un cran quand BeIN Sports a fait savoir que, faute d’accord de distribution avec Canal+, elle retirait sa proposition de racheter l’ensemble des matchs pour 700 millions d’euros par saison. Avec les droits à l’internationaux, cela aurait permis à la LFP de sauver la mise et de s’en tirer pour un montant total de 850 ME. Mais le fait que la chaine de Vincent Bolloré freine totalement un éventuel accord de distribution où il faudrait remettre de l’argent, conforte la position de force de Canal+ et fait couler de grosses gouttes de sueur dans le dos de la Ligue et des clubs français.

DAZN et Amazon toujours dans le coup ?
La claque est énorme car Canal+ estime qu’au-delà de 500 millions d’euros pour la totalité des droits à l’année, les diffuseurs seront financièrement perdants, le cap des 2 millions d’abonnés exclusif ne pouvant pas être franchi. Une vision des choses que ne partage bien évidemment pas la LFP. Devant l’impasse qui se met en place et le fait que, plus le temps passe, plus il sera compliqué de lancer une chaine 100 % Ligue 1 au niveau des délais, la Ligue a retrouvé de vieilles connaissances.

En effet, selon L’Equipe, DAZN et Amazon Prime sont toujours intéressés par l’idée de récupérer quelques matchs de Ligue 1 si le prix est abordable. Le « Netflix du sport » avait proposé 500 millions d’euros cet hiver pour récupérer la totalité des droits, avant de retirer son offre devant les hésitations de la Ligue et le fait que le temps allait manquer pour tout mettre en place. L’idée de récupérer un ou deux matchs pourrait toutefois remette tout le monde autour de la table. Même chose chez Amazon, qui a l’avantage d’avoir déjà un dispositif, une plate-forme et des équipes sur le pont. Le géant de la livraison avait fait une offre à 100 millions d’euros pour avoir une grosse affiche et d’autres matchs moins importants.

Des sommes qui ne vont pas permettre d’atteindre le jackpot espéré, mais la pression mise par Canal+ laisse tous les scénarios possibles alors que les différentes acteurs, surtout du côté de la Ligue et des clubs, sont à bout de nerfs.

Panique à bord à la Ligue, et c'est bien logique puisque Canal+ n'est intéressé par aucun deal, et que BeIN Sports ne veut pas partir en solo. Un plan B osé voit le jour pour sauver l'opération des droits TV.

BeIN Sports l’a fait savoir et cela a été une véritable douche froide pour Vincent Labrune, la LFP et le football français, mais la chaine qatarie n’a pas envie d’assumer à elle-seule toute la diffusion de la Ligue 1. Car avec la diffusion va le paiement qui pouvait atteindre 700 millions d’euros. Une somme que la chaine sportive n’a absolument pas envie de lâcher sans de grandes compensation, sachant que la recherche de l’équilibre financier était le leitmotiv de BeIN ces dernières années. Et niveau compensation, en tant que distributeur, Canal+ aurait pu permettre d’arrondir les angles, mais la chaine de Vincent Bolloré s’y oppose fermement. Résultat, le deal monté en haut lieu est tombé à l’eau, alors que le championnat de France reprend dans un peu plus de deux mois.

Aller rattraper DAZN ou Amazon par la manche parait clairement impossible pour la LFP, tant les offres des deux candidats étaient basses, et que cela mettrait Vincent Labrune dans une position d’extrême faiblesse pour négocier. Monter une propre chaine de la Ligue pour diffuser le football est une solution de dernier recours qui n’est pas encore envisagée. Selon L’Equipe, le plan B commence à voir le jour, même s’il s’annonce très compliqué, et pas incroyablement rémunérateur. L’idée est de permettre à la chaine promise 100 % Ligue 1 de BeIN Sports de voir le jour, mais avec un accord de distribution trouvé avec chaque fournisseur d’accès à internet (Orange, SFR, Bouygues etc…) et donc sans passer par Canal+ !

Coup de pression sur Canal+, nouvelle tentative
Un court-circuit qui risque de faire très mal aux finances des clubs français, car sans l’appui de Canal+, impossible de s’approcher des 700 millions d’euros ambitionnés, surtout que BeIN pourrait prendre la Ligue 2 en supplément sans rajouter au pot pour compenser de son énorme effort de partir en solo sur ce deal. Il faudrait non seulement trouver un accord avec tous les FAI, mais le faire en urgence, ce qui n’est pas idéal pour négocier. Le but caché de cette chaine sans distribuer officiel, mettre la pression sur Canal+ et faire comprendre à Maxime Saada que le football français peut se passer de lui, quitte à perdre gros sur les prochains droits TV. Suffisant pour faire réagir la chaine cryptée, qui n’a pas l’air de craquer sous la pression ces dernières semaines, mais pourrait prendre un gros risque par rapport à ses abonnés en se passant totalement de Ligue 1 pour les années à venir, y compris sur les chaines qu’il distribue.