Le Stade Rennais a atteint son objectif en terminant 4e de Ligue 1. Mais cette saison 2022-23 a généré beaucoup de frustration dans les rangs du club breton.

Après une période très délicate au cœur de l’hiver, le Stade Rennais a sauvé les meubles en coiffant ses concurrents pour terminer au pied du podium, à la quatrième place, derrière le Paris Saint-Germain, le Racing Club de Lens et l’Olympique de Marseille. Une grande satisfaction pour le directeur sportif Florian Maurice, amer après les critiques reçues il y a quelques semaines.

"On a atteint l’objectif, donc je suis très content, ça se voit non ? Je suis très fier de ce qu’on a fait, grâce à nous, personne d’autre, a lâché le dirigeant du club breton dans des propos repris par L’Équipe. Je vous ai entendu : manque d’expérience, pas de caractère, pas tout ça, aujourd’hui on est là, ils ont montré qu’ils en avaient, il ne faut pas l’oublier. Nous, on y a cru, il n’y a qu’à l’extérieur qu’on n’y croyait pas."

Un bilan à la 29e journée, ça sert à quoi ?
"Je vous ai trouvé très sévères, même méchants parfois, certains se prenant pour des entraîneurs, pour des directeurs sportifs, pour des recruteurs, ce n’est pas votre métier. Vous avez le droit de critiquer, on a le droit d’être critiqués, mais pas semaine après semaine, franchement, j’ai trouvé que c’était disproportionné, certains ont eu des jugements hâtifs. Les bilans, on les fait à la fin de saison. J’ai vu un bilan à la 29e journée, ça sert à quoi ?", a conclu Maurice, particulièrement remonté.

Le Stade rennais, 4e au bout du suspense, sera européen pour la sixième année d'affilée la saison prochaine. Une régularité historique pour le club breton, qui tente de se faire une place dans le gratin hexagonal. Ce lundi, les dirigeants rennais ont fait le bilan, et Florian Maurice a vidé son sac, tout en confirmant les ambitions du SRFC.

Dans le haut du tableau, le Stade rennais s’est posé comme le grand gagnant du dernier week-end de la saison de Ligue 1, en s’imposant dans le derby à Brest pour s’installer sur le gong à la 4e place, comme l’année dernière. Un dénouement franchement inespéré quand on sait que les Bretons comptaient 8 unités de retard sur Monaco à l’issue de la 34e journée. Un soulagement, aussi, pour tout le monde au club, et cela s’est ressenti dans les attitudes et dans les discours samedi soir à Francis-Le Blé. "C’est fantastique de finir deux fois de suite 4e", jubilait le président Olivier Cloarec. Même le défenseur Arthur Theate, forfait pour la rencontre, mais présent avec ses copains dans le Finistère, avait tenu à s’arrêter en zone mixte pour remettre quelques pendules à l’heure : "On nous a enterrés beaucoup trop vite. On a tiré trop de conclusions hâtives. Trop de gens ont douté. Le club mérite d’être là, et il prend une place importante dans le foot français. Je n’ai pas l’impression qu’il soit jugé à sa juste valeur." Il est vrai que Rennes a changé de dimension et ne cesse de grandir depuis quelques années. À Brest, le club breton a décroché une sixième qualification européenne d’affilée, la meilleure série en cours dans l’Hexagone derrière le PSG. Ce n’est pas rien et c’est même historique pour le SRFC, qui aimerait voir encore plus haut et qui doit aussi apprendre à devenir un club qui compte dans le paysage footballistique français, avec ses avantages et ses inconvénients.

Je vous ai trouvés très sévères, même méchants parfois, certains se prenant pour des entraîneurs, des directeurs sportifs, des recruteurs. Ce n’est pas votre métier.

Florian Maurice

Jeu médiatique et exigences
Deux jours après la soirée parfaite vécue à l’autre bout de la Bretagne, les dirigeants rennais ont dressé le bilan face à la presse, ce lundi, dans la Galerie des légendes du Roazhon Park. Silencieux dans les médias depuis la mi-février, le directeur technique Florian Maurice est arrivé très tendu, en colère contre les critiques formulées tout au long de la saison dans la presse ou sur les réseaux sociaux, notamment Twitter qu’il scrute tout particulièrement, avant de développer son sentiment de manière plus posée. "Peut-être que je les ai plus lues et que je n’étais pas habitué aux réseaux. Mais je vous ai trouvés très sévères, même méchants parfois, certains se prenant pour des entraîneurs, des directeurs sportifs, des recruteurs. Ce n’est pas votre métier, a-t-il déroulé. Vous avez le droit de critiquer, mais pas semaine après semaine. J’ai trouvé que c’était disproportionné." Un avis partagé par le président Olivier Cloarec : "C’est à l’image de la société, il faut tout, tout de suite. Malheureusement, ça ne marche pas comme ça. Un tout petit peu de mesure, un tout petit peu de recul, aujourd’hui je pense que ça ne ferait pas de mal. Encore une fois, on n’est pas là à fanfaronner, on n’est pas contre tout le monde, ce n’est pas notre façon de voir les choses, mais on réclame un peu de mesure."

Reste qu’avec la croissance vient l’exigence, des observateurs, des supporters, et les critiques sont le lot des meilleures équipes, l’OL, l’OM et le PSG, à leurs niveaux respectifs, pourront le confirmer. Certaines photographies, qui ne sont pas forcément des bilans, pouvaient légitimement être plus dures, surtout quand l’équipe de Bruno Genesio semblait avoir perdu la flamme, notamment à l’extérieur, pendant l’hiver après la Coupe du monde et la blessure de Martin Terrier. "L’exigence, c’est bien que les personnes extérieures nous la mettent, mais on se la met aussi, sincèrement, répond Olivier Cloarec. On s’investit beaucoup, on ne triche pas. Après, ça fait partie des règles du jeu, et c’est plutôt bon signe, ça veut dire qu’on vise de plus en plus haut. Plus on va haut, plus c’est difficile de faire mieux, même si ça reste l’objectif."

Les gens heureux
Sur le terrain, le Stade rennais a battu son record de points historique (68), avec la troisième meilleure attaque (69) et troisième meilleure défense (39), et a su profiter des occasions manquées par Monaco et Lille, malgré douze défaites au compteur en championnat, comme la saison passée. Il y a aussi eu une élimination en Coupe d’Europe contre le Shakhtar Donetsk, "une déception". La suite de l’histoire devrait s’écrire avec les mêmes hommes, dont Bruno Genesio – "On repart ensemble à 100% à l’instant T", dit Maurice –, dont l’équipe a inscrit la bagatelle de 186 buts sur les deux derniers exercices toutes compétitions confondues. Ce samedi soir, cette stabilité était présentée par l’état-major comme la principale raison du redressement rennais dans le sprint final. Au moment de faire le bilan, Florian Maurice a rappelé que le technicien était son "ami depuis 30 ans" et que leur relation, personnelle comme professionnelle, était saine. Le trio formé avec Olivier Cloarec semble fonctionner, chacun restant à sa place et se limitant à son champ de compétences.

Une osmose – même si le mot est peut-être fort – qui doit donner un temps d’avance au Stade rennais quand Monaco devrait tout chambouler cet été, Marseille trouver un nouvel entraîneur, le LOSC se battre pour retenir Paulo Fonseca, Lens composer avec la perspective de jouer la Ligue des champions, l’OL poursuivre sa reconstruction et Nice redonner un nouveau souffle au projet Ineos. La dynamique est du côté de Rennes, qui peut compter sur la famille Pinault, propriétaire du club, pour donner les moyens des ambitions, malgré un plafond structurel et un budget toujours loin derrière celui de Marseille, Lyon ou Monaco, par exemple. Les investissements sont importants depuis trois ans (environ 230 millions d’euros), mais les ventes aussi (environ 200 millions d’euros), alors que Maurice a donné une ligne directrice pour le mercato à venir, celle d’attirer des joueurs plus expérimentés, sans chambouler l’effectif actuel ni oublier les jeunes du centre de formation. La saison prochaine, la 4e place sera qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des champions, et ça peut compter. La Coupe d’Europe sera aussi un enjeu majeur pour continuer à s’installer sur la scène européenne, et celle-ci reste le meilleur moyen de marquer les esprits et d’enrichir son histoire. "On n’a pas tout bien fait, on le sait, a admis Maurice. Mais quand les gens regardent le Stade rennais, ils sont contents, ils sont heureux, ils voient du football." Pourvu que ça dure, alors.

Vincent Labrune s’est fixé un objectif très ambitieux pour le montant des prochains droits TV de la Ligue 1, dont l’appel d’offre sera lancé à la rentrée.

En septembre prochain, la Ligue de Football Professionnel lancera les appels d’offre pour les droits télévisuels de la Ligue 1 à compter de la saison 2024. Le flou demeure sur la participation de Canal + et d’Amazon, actuels diffuseurs du championnat de France, à ce nouvel appel d’offre. Du côté de la LFP en revanche, l’optimiste règne. Dans une interview accordée au journal L’Equipe, le président de l’instance Vincent Labrune a fait savoir qu’il espérait une somme avoisinant le milliard d’euros pour l’appel d’offre de la rentrée avant d’atteindre 1,6 milliards d’euros à l’horizon 2027.

Une ambition totalement assumée par l’ancien président de l’Olympique de Marseille dans les colonnes du quotidien national. "Avec CVC, on travaille depuis septembre dernier sur l'appel d'offres qui sera lancé cet automne, vraisemblablement en septembre. On est relativement sereins. Notre objectif est 1,6 milliard d'euros de revenus annuels en 2027. Le vrai objectif pour la L1 est celui-là" a détaillé Vincent Labrune, avant de poursuivre.

Vincent Labrune voit grand pour la Ligue 1
"Pour celui-là (l’appel d’offre de la rentrée), on s'en tient au plan d'affaires élaboré en compagnie de CVC avec des revenus audiovisuels globaux (domestiques et internationaux) aux alentours du milliard d'euros. On vise aux alentours du milliard d'euros, même si le contexte macro-économique et financier est délicat. C'est peut-être un peu optimiste mais on a une marge de progression importante sur l'international. En France, c'est un peu plus compliqué, surtout quand l'acteur majeur, Canal+, ne souhaite pas participer. Mais on travaille, on voit des gens" a indiqué Vincent Labrune. Le président de la LFP se veut relativement optimiste sur le montant des droits télévisuels de la Ligue 1 pour les saisons à venir. Et cela malgré le flou total au sujet de la participation de Canal +, acteur majeur des droits TV du championnat de France depuis des années et qui a été très vexé par la gestion des droits depuis les épisodes Covid et Médiapro.

Le directeur sportif rennais Florian Maurice a fait le point sur la saison rennaise avec le président Olivier Cloarec, lundi. Ravi d'avoir décroché la quatrième place, il ne s'est pas privé d'épingler les critiques qui l'ont heurté cette saison.

Bruno Genesio avait fait le bilan de la saison rennaise, voilà un an, après avoir assuré la quatrième place à Lille (2-2). Lundi, en fin d'après-midi, c'était au tour du président Olivier Cloarec et du directeur sportif Florian Maurice, après la quatrième place arrachée à Brest (2-1), samedi, qui a de nouveau qualifié Rennes pour la Ligue Europa, quand Lille et Monaco ont lâché.

La pression retombée, Maurice était à la fois comblé par un dénouement final qui a notamment validé son recrutement et en rogne contre ceux qui ont questionné ce recrutement ou constaté des insuffisances en cours de saison, une drôle d'idée. Dans sa ligne de mire, les médias, les critiques lues ici et là durant le printemps, de Twitter à L'Equipe. "On a atteint l'objectif, donc je suis très content, ça se voit non ?, a-t-il lancé, très contrarié. Je suis très fier de ce qu'on a fait, grâce à nous, personne d'autre, grâce à nous, au groupe qu'on a, au groupe qu'on a composé, ceux qui ont peu joué, ceux qui n'ont pas joué, ceux qui ont tout joué, staff, tout le monde, donc très fier de ça, encore plus que la saison passée. On a un groupe très fort. Je vous ai entendu : manque d'expérience, pas de caractère, pas tout ça, aujourd'hui on est là, ils ont montré qu'ils en avaient, il ne faut pas l'oublier."

Le bilan est clairement positif. Rennes s'est rétabli de façon spectaculaire, sur la fin, malgré tous ses blessés depuis janvier, a battu son record de points, et reste la quatrième force française, malgré douze revers et en terminant quand même à 16 points de Lens. "On y a cru, il n'y a qu'à l'extérieur qu'on n'y croyait pas", a appuyé Maurice. "On entend les critiques mais elles ont peut-être été un peu exacerbées", a ajouté Cloarec. "Je vous ai trouvé très sévères, même méchants parfois, certains se prenant pour des entraîneurs, pour des directeurs sportifs, pour des recruteurs, ce n'est pas votre métier", a repris Maurice.

"Vous avez le droit de critiquer, on a le droit d'être critiqués, mais pas semaine après semaine, franchement, j'ai trouvé que c'était disproportionné, certains ont eu des jugements hâtifs. Les bilans, on les fait à la fin de saison. J'ai vu un bilan à la 29e journée, ça sert à quoi ?" C'était chez nous, et c'était plus un sujet sur les choix de recrutement de Maurice depuis trois ans, avec ses réussites et ses déceptions. Mais en tout cas, en s'imaginant un adversaire, les médias, ou peut-être en corrigeant des défauts pointés aussi par les médias, Rennes a su s'élever.

Au terme d’un match héroïque à Brest et surtout d’un sprint final remarquable, les Rouge et Noir ont décroché une quatrième place aussi inespérée que méritée. Analyse.
Le Stade Rennais jouera la Ligue Europa la saison prochaine après avoir terminé 4e de Ligue 1, à l’issue d’une folle dernière journée et d’une fin de saison ébouriffante et haletante. C’est historique car c’est la 6e fois de suite, c’est jubilatoire pour les supporters du club.

On n’a toujours que ce qu’on mérite

Cela pourrait ressembler à une pièce de théâtre : ils partirent 5es et finirent 4es, pour regagner les beaux rivages de la Ligue Europa, alors qu’ils n’avaient plus connu cette position depuis la 19e journée.

Si cette qualification inespérée incite au lyrisme, elle ne doit pas seulement aux défaillances grandiloquentes, elles aussi, de Lille à Troyes et de Monaco depuis son élimination en Coupe d’Europe. On ne bat pas son record de points (68 contre 66 l’année dernière) par hasard. Si la saison a été compliquée, chaotique parfois, elle va prendre place, comme la précédente au rayon des plus belles de l’histoire du club. Mais dans un registre différent. « Je dirais que sur la saison, c’est mérité, estime Bruno Genesio. Face à toutes les difficultés qu’on a eues à surmonter, on ne s’est pas plaint. Lorsque vous avez six joueurs blessés entre trois et huit mois, dont votre meilleur joueur, votre meilleur buteur, il faut avoir beaucoup de qualités d’abord et une sacrée force de caractère. »

Cela s’est concrétisé jusqu’à la 95e minute de cette 38e journée, où les Rouge et Noir ont dû ferrailler contre des Brestois qui leur menaient la vie dure. D’où aussi cette magnifique explosion de joie au coup de sifflet final.

Une fin de saison exceptionnelle

Quatre victoires de suite, cinq en six matches. Le Stade Rennais vient de réaliser une fin de saison remarquable, retrouvant la régularité qui le fuyait depuis sa série record de l’automne de 17 matches sans défaite. Après la Coupe du monde, les hommes de Genesio ne sont parvenus qu’une fois à enchaîner deux victoires avant ce sprint. C’était en février, contre Clermont et Nantes.

Évidemment, Rennes a surtout battu des équipes de bas de tableau. Oui, mais encore faut-il le faire quand Lille, son concurrent direct à la qualification, tombait à Angers et concédait le nul à Troyes. Rien n’est anodin.

Et le 5-0 à Ajaccio a sans doute aidé à construire la victoire contre Monaco, en gonflant la confiance des attaquants redevenus prolixes et de la défense à la solidité retrouvée. Avant cette série de quatre matches, au lendemain de la défaite à Nice, Rennes pointait à huit points de Monaco et trois de Lille.

Quatre victoires plus tard, le SRFC devance Monaco de trois points et Lille d’un point.

Genesio bien évidemment

C’est un faiseur d’Europe. Quatre qualifications avec Lyon, en voilà une troisième avec Rennes. Bruno Genesio a un truc que les autres n’ont pas. Le tacticien a su se remettre en question, revenir au 4-3-3, replacer Bourigeaud dans le cœur du jeu, relancer Majer, fixer Gouiri à gauche, se passer de Theate puis le relancer…

C’est aussi un manager hors-pair. Ainsi sa comparaison des trois derniers matches à un enchaînement quart, demie et finale s’est avérée bénéfique pour motiver son groupe, puisque cela s’achève en apothéose. Du management de haut vol, que ne renierait pas son idole en la matière, un certain Carlo Ancelotti.

Âge d’or

Il n’y a désormais plus aucun doute, nous vivons actuellement la plus belle période de l’histoire du Stade Rennais, n’en déplaise aux nostalgiques. Avec six qualifications européennes de suite et une Coupe de France, le club est entré dans une nouvelle sphère. Et cela sans Martin Terrier. Vivement la saison prochaine, que Rennes retrouve son meilleur joueur pour rêver plus grand encore.

Le Stade rennais fait le bilan, calmement ou presque.

Deux jours après le succès à Brest synonyme de 4e place et de qualification en Ligue Europa, le président Olivier Cloarec et le directeur technique Florian Maurice étaient présents en conférence de presse, ce lundi après-midi. Si l’ancien attaquant, agacé par les critiques au cours de la saison, a d’abord répondu de manière laconique – "On a atteint l’objectif, je suis très content. Très fier de ce qu’on a fait grâce à nous et personne d’autre, au groupe qu’on a composé, à ceux qui ont joué comme ceux qui ont peu joué. Je suis très fier de ça, encore plus que la saison passée" –, il a ensuite développé son sentiment. "On y a cru à l’intérieur du club, tout le monde y croyait, de la secrétaire à l’intendant au capitaine au gardien, tout le monde. Il n’y a qu’à l’extérieur qu’on n’y croyait pas. C’est sûr que ça se joue sur des petits détails, mais le résultat est là et on l’a fait, a-t-il déroulé. Je n’étais peut-être pas habitué aux réseaux, j’ai peut-être plus lu cette année. Je vous ai trouvé très sévères, même méchants parfois, certains se prenant pour des entraîneurs, des directeurs sportifs ou des recruteurs. Ce n’est pas votre métier. On a le droit d’être jugé et critiqué, mais pas semaine après semaine. J’ai trouvé que c’était disproportionné."

On a le droit d’être jugé et critiqué, mais pas semaine après semaine. J’ai trouvé que c’était disproportionné.

Florian Maurice

Maurice a également annoncé que le trio formé avec Bruno Genesio repartait pour la saison prochaine "à 100% à l’instant T", remettant au passage les pendules à l’heure en démentant fermement les rumeurs de tensions entre les deux hommes : "J’ai appris pendant la saison que j’avais des problèmes avec Bruno Genesio. Je suis ami avec lui depuis 30 ans, donc ce n’est pas une mauvaise décision, un choix de mercato, qui va poser des problèmes de relation. Je n’aurai jamais de problèmes avec lui. On peut être en désaccord, mais je n’aurai pas de problème. On sera toujours ensemble. On peut avoir des divergences, mais c’est mon ami et ça le restera." Au sujet d’un possible rôle élargi du technicien rennais, Maurice a assuré que Genesio "a toujours eu un regard sur le recrutement. Je ne fais pas venir un joueur sans l’aval de mon coach." Aux côtés du président du SRFC, Maurice a également admis que "tout n’avait pas été parfait", soulignant la déception à la suite de l’élimination en Coupe d’Europe. "Quand les gens regardent le Stade rennais, ils sont contents, a-t-il insisté. Ils sont heureux, ils voient du football."

Avec 186 buts marqués sur les deux dernières saisons par les Rouge et Noir, il est difficile de dire le contraire.

Rennes s’est imposé à Brest (2-1), samedi, et s’est offert une nouvelle campagne européenne à partir de septembre. La sixième de rang !

Le Stade Rennais savait ce qu’il avait à faire. Pour continuer d’écrire les pages de son histoire européenne. Et il l’a fait ! En s’imposant à Francis-Le Blé, le club de la famille Pinault est resté fidèle à sa routine printanière installée depuis 2018, en validant son ticket européen. Avec cette sixième qualification consécutive, cela ressemble désormais à plus qu’une simple amourette… Depuis son arrivée, en mars 2021, Bruno Genesio en est, lui, à trois sur trois, avec une 6e place en 2021, la 4e en 2022 et 2023. Car, oui, Rennes a bénéficié de l’incapacité de Lille à s’imposer à Troyes (1-1) pour filer directement en phase de poules de Ligue Europa et non en Ligue Europa Conférence avec barrages… Une soirée parfaite donc !

Bourigeaud, doublé en or
Au cœur d’une saison hachée par la Coupe du monde et surtout marquée par une collection rare de graves blessures (Terrier, Santamaria, Xeka, Truffert), le groupe de Genesio a su se remettre dans le bon sens au bon moment. La fin de saison a permis de revoir un collectif affirmé, sûr de lui, de sa force et faisant, à nouveau, preuve d’efficacité.

Après un joli numéro du RCK niveau fumigènes, ce qui entraînera une suspension du parcage visiteurs la saison prochaine, Rennes avait vite pris les devants avec un coup franc direct de Bourigeaud (0-1, 13'), après une faute plein axe sur Doku. L’ailier belge faisait mal à chaque coup de rein. Si une perte de balle puis une main coupable d’Hamari Traoré ont offert l’égalisation (36'), les partenaires de Gouiri ont vite repris les rênes. Le geste non maîtrisé de Lees-Melou devant Majer a provoqué un penalty (46'), que Bourigeaud a transformé.

Appelé à prendre le brassard à partir de juillet, l’ex-Lensois a été dans la lignée de sa fin d’exercice. Fort dans l’entrejeu qu’il retrouve, premier au pressing, précis sur coups de pied arrêtés comme dans le jeu vers l’avant et les caviars aux coéquipiers… Un vrai leader dont Rennes avait besoin en cette fin de saison, pour faire oublier les 25 matchs sans Terrier.

68 points, record historique
Avec ces 68 points, le groupe de Genesio s’offre également le record historique de points en Ligue 1. Une marque de 66 points établie il y a tout juste un an… Comme cette saison, Rennes jouera donc la C3. D’ici là, le mercato devrait être agité, avec les départs déjà actés de H. Traoré (fin de contrat), Toko-Ekambi (fin de prêt) et ceux très probables de Doku et Truffert, voire Majer.

Fort de son bilan comptable, avec 110 M€ de ventes (sans compter les 12 M€ à venir sur celle de Badé) pour 80 M€ d’achat, Florian Maurice, directeur technique, va pouvoir améliorer encore le groupe bretillien. Car l’ambition sera, encore et toujours, de glaner un sésame européen au printemps 2024.