L’ancien attaquant du Stade Rennais a annoncé, sur ses réseaux sociaux, prendre sa retraite de footballeur professionnel, à 34 ans.

"Je devais le faire pour ma famille et moi-même, une décision difficile, mais sage je suppose" : Romain Alessandrini a officialisé, via un long texte publié sur ses réseaux sociaux, sa retraite de footballeur professionnel, à l’âge de 34 ans.

L’attaquant français, révélé au Stade Rennais, où il est resté deux saisons entre 2012 et 2014, avant Marseille (2014-2017) s’était éloigné des championnats français depuis 2017. Il avait d’abord rejoint le Galaxy Los Angeles, où il est resté trois saisons, avant de rallier la Chine, où il a passé quatre saisons, à Qingdao et à Shenzhen. Il était sans contrat depuis janvier dernier et son départ de Shenzhen.

Sélectionné en équipe de France en janvier 2013, Romain Alessandrini n’avait finalement pas joué le match amical face à l’Allemagne, pour lequel il était convoqué.

"Il y a beaucoup de parties de ma carrière que je n’oublierai jamais… Mon premier contrat professionnel pour le FC Gueugnon, mes deux ans au Clermont Foot 63 qui m’ont donné l’opportunité de jouer en Ligue 1 pour le Stade Rennais et de marquer mon premier but en Ligue 1, en jouant et en marquant au Vélodrome pour l’Olympique de Marseille, ma ville, a clairement été l’un d’entre eux.. Vivre à LA et jouer pour Los Angeles Galaxy a probablement été le meilleur moment de ma carrière et ensuite j’ai découvert la Chine, une autre culture, un pays et un style de vie que j’ai appris à apprécier !", s’est-il confié sur ses réseaux sociaux.

"Il est temps de dire au revoir au beau jeu… Merci pour tout", a conclu l’ancien Rennais.

Entraîneur de Bastia entre 1994 et 1998, puis entre 1999 et 2001, Frédéric Antonetti va faire son retour dans le club corse en tant que directeur technique. Bastia est actuellement 16e de Ligue 2 et se bat pour son maintien en deuxième division.

Frédéric Antonetti revient à la maison. Joueur de Bastia durant sa carrière professionnelle, il en a ensuite été l'entraîneur à deux reprises, entre 1994 et 1998 puis entre 1999 et 2001. Ce mardi, le club corse a annoncé son retour dans l'encadrement avec un rôle de directeur technique.

"Le Sporting est très heureux d’annoncer que Frédéric Antonetti a donné son accord de principe pour un retour au club à compter de la saison 2024-2025 dans des fonctions de Directeur Technique", a indiqué le SC Bastia dans un communiqué. "Outre l’apport de toute son expérience, il aura pour missions principales la structuration sportive, la préparation d’un choix de coach pour le futur ainsi que la définition d’un effectif correspondant à la politique du SC Bastia."

Bastia à la lutte pour le maintien
Pour le moment, le club a décidé de continuer à faire confiance au duo d'intérimaires Lilian Laslandes et Michel Moretti, qui ont pris les rênes de l'équipe première depuis le licenciement de Régis Brouard au mois de janvier. Bastia, 16e de Ligue 2 et en pleine lutte pour le maintien, ne souhaite pas chambouler une nouvelle fois son groupe.

Depuis la nomination du duo Laslandes-Moretti, le SC Bastia a pris 10 points en 7 rencontres de Ligue 2. Pas de quoi remonter au classement mais de quoi se maintenir juste au-dessus de la zone de relégation, puisque quatre clubs seront relégués en National cette saison. Il reste 9 matchs aux Corses pour se sauver, avant qu'Antonetti entre en poste.

Depuis près de deux ans, Étienne Didot vit à Santiago (Chili), au pays de sa femme. L’ancien milieu de terrain breton sillonne le continent sud-américain pour le Losc et sera supporter des Bleus pour l’amical France - Chili à l’Orange Vélodrome (Marseille), ce mardi 26 mars (21 h) .

Le week-end dernier, Étienne Didot (40 ans) était en Argentine. À Buenos-Aires, l’ancien Rennais et Guingampais, notamment, a supervisé plusieurs rencontres pour le compte du Losc, dont il est superviseur depuis un an, sur tout le continent sud-américain. Peu avant, il avait assisté à l’Estadio Nationale de Chile à Universidad Chile - O’Higgins, un match de haut de tableau du championnat chilien ; « et avant j’avais passé une semaine en Uruguay », développe-t-il.

Mais le Paimpolais, qui vit depuis mi-2022 au Chili, le pays de Maria Paz - son épouse et ancienne candidate de l’émission La Nouvelle Star -, fera tout pour être rentré chez lui ce mardi soir. Et pour pouvoir assister à France - Chili depuis Santiago, où la famille réside et où leurs trois filles (13 ans et 10 ans pour les jumelles) fréquentent l’école française. « Quand je regarde un match comme supporter, j’ai envie de partager, d’être avec des amis. Si je peux faire un bon barbecue et mettre la télé, ce sera parfait. »

Il sera supporter des Bleus, mais il portera un regard attentif sur le défenseur chilien Gabriel Suazo (26 ans), qu’il a mis en rapport avec le Toulouse FC, dont il a porté le maillot durant huit saisons (2008-2016). « C’est un des seuls joueurs à être du niveau de ceux d’avant (génération dorée du Chili). Il est très intelligent et très bon techniquement », analyse-t-il.

S’il a porté 226 fois le maillot des Violets en 460 matches de Ligue 1, c’est désormais pour le club nordiste qu’il est superviseur exclusif depuis un an. Il y a retrouvé trois anciens du Stade Rennais, son club formateur : Olivier Létang (président), Sylvain Armand (coordinateur sportif) et Jérémie Colson (responsable du recrutement).

Petit à petit, on a décidé de venir vivre ici
Étienne Didot leur a conseillé le jeune Argentin Ignacio Miramon (20 ans et deux entrées en jeu en Ligue 1 cette saison) : « Quand un jeune arrive, il lui faut toujours une période d’adaptation. Mon rôle, c’est de superviser l’ensemble du continent, on est continuellement en relation. Ensuite, je vais vérifier sur place, c’est un travail d’équipe. »

Après une ultime saison au sein de l’élite sous le maillot d’En Avant Guingamp, le milieu de terrain avait pris sa retraite en 2019. « Je suis resté trois ans en France mais j’allais régulièrement au Chili pour préparer la suite. Et c’est petit à petit qu’on a décidé de venir vivre ici en famille. »

Et son après carrière de footballeur s’est dessiné progressivement. Consultant apprécié sur la chaîne L’Équipe (« quand je rentre en France, j’en profite pour faire quelques émissions parce que cela s’était bien passé et qu’on a gardé une forte relation »), il a d’abord multiplié les allers-retours avec l’Amérique du Sud afin de voir les équipes, d’établir des contacts. Une période où il collaborait pour différents clubs.

« Cela faisait quinze ans que je venais ici en vacances avec ma femme et les enfants, et je me suis vite fait accepter. Et quand on a eu la chance d’être professionnel, avec la carrière que j’ai faite, les portes s’ouvrent plus facilement, surtout quand vous travaillez pour un gros club français, explique l’ancien milieu de terrain. Cela fait gagner du temps et vous accorde un crédit et de la confiance. Et quand tu viens de France, c’est plus facile pour établir des contacts. »

Et à l’approche de la date de la rencontre de préparation entre la France et le Chili, le Paimpolais est sollicité : « Les amis commencent à m’en parler de plus en plus. Jouer contre la France, ça fait peur à tout le monde, ils redoutent une volée. C’est la pire période pour le football chilien depuis longtemps (lire par ailleurs) » Son pronostic ? « Sans prendre de risque, la France devrait s’imposer facilement. »

De quoi apprécier encore un peu plus les grillades.

A la veille de la rencontre amicale entre les Diables Rouges et l’Angleterre, prévue à Wembley, c’est Jérémy Doku, joueur de Manchester City, qui a accompagné le sélectionneur Domenico Tedesco devant la presse.

"Mes premiers mois en Angleterre se sont bien passés. Personne ne croyait que j’allais beaucoup jouer. J'ai été presque impliqué dans tous les matches. J'ai ensuite connu une blessure et je commence à bien revenir. Ici, on me voit comme un joueur avec un gros potentiel, à moi de continuer sur ma lancée et de bien finir la saison. Les équipes adverses tentent parfois de me contrer avec deux ou trois joueurs. Ca libère des espaces pour mes équipiers donc à moi de faire les bons choix", a raconté le Belge de 21 ans.

Et d'ajouter : "Il y a plusieurs absents chez les Anglais, mais ça ne rend pas le match moins intéressant. Ca reste des joueurs de Premier League, ce sera d’office un match compétitif. Je vois ce match comme une finale... et on veut la gagner. On va tout faire pour battre un des favoris de l'Euro. Je pense qu'on s'est bien préparé. On a tous les outils pour faire un match de haut niveau. Ca dépendra bien sûr de la mentalité affichée. Ce ne sera pas une rencontre facile, mais on doit se battre et tout donner."

"On a bien sûr reparlé du match en Irlande, on a analysé tout cela. On ne veut pas tirer trop de conclusions. Parfois, ça peut moins bien se passer. Notre objectif, ça reste l'Euro et la forme qu'on aura à ce moment-là. Aller chercher un bon résultat ici, ça peut aider pour la confiance du groupe. Ca mettra aussi en perspective le match plus difficile de samedi. On veut afficher notre vrai niveau contre l'Angleterre."

"Ce sera ma deuxième fois dans ce stade de Wembley. C’était sans supporter la première fois à cause du covid. On a hâte, mais il faudra beaucoup de courage car ça risque de faire du bruit avec les nombreux supporters. On doit jouer notre jeu, je suis convaincu qu’on peut faire un bon résultat", a-t-il conclu.

Nemanja Matic est revenu ce vendredi sur les conditions de son départ de Rennes vers Lyon lors du mercato hivernal. Le milieu serbe a assuré n'avoir aucun problème avec le club breton mais a confirmé la raison familiale de son transfert.

Arrivé pendant l'été à Rennes pour aider le club breton à franchir un cap en Ligue 1 et sur la scène européenne, Nemanja Matic a finalement rejoint l'OL lors du mercato hivernal. Quelques mois après son arrivée en Bretagne, le Serbe a signé chez les Gones et y enchaîne les bonnes performances en championnat. A deux jours du choc contre Lens en clôture de la 24e journée, le milieu de 35 ans est revenu sur les conditions de son transfert à Lyon.

"En fait c’est très simple. Pour être honnête, j’ai aimé Rennes, le club et les gens là-bas. Je pense que c’est un club fantastique, particulièrement pour les jeunes joueurs qui peuvent s’y développer", a glissé Nemanja Matic en préambule. "Je dois dire que, professionnellement, je me sentais vraiment très bien là-bas. Ils m’ont intégré de la même manière que cela a été fait ici."

Avant de préciser: "En termes de football ce n’était que du positif. Le seul problème c’est que j’ai trois enfants et ils ont l’habitude d’aller dans une école internationale en langue anglaise. On n’a pas pu trouver ça à Rennes, c’était le seul problème."

Pas être concentré à 100% si mes enfants ne sont pas heureux
Parti de Rennes après quelques semaines de flou autour de sa situation, et où les rumeurs ont fleuri, Nemanja Matic a donc confirmé pour la première fois le problème vécu en Bretagne. Après Londres et Rome, ses enfants ont eu du mal à s'intégrer dans l'Ouest de la France. Et cela avait fini par peser sur ses performances dans l'équipe de Julien Stéphan selon lui.

"Moi en tant que professionnel, je ne peux pas être concentré à 100% si mes enfants ne sont pas heureux et ne s’acclimatent pas bien", a renchéri le Serbe passé par Chelsea, Manchester United ou encore l'AS Rome. "C’était le seul problème même si pour moi c’était un gros problème parce qu’on s’est mis d’accord pour dire que la famille passe en premier."

Et Nemanja Matic de conclure: "Je ne peux rien dire de négatif sur le Stade Rennais parce que c’est un club fantastique, des gens fantastiques et pour moi c’était un plaisir de faire partie de ce club."