Après avoir décroché une sixième place en L1 synonyme de Ligue Europa, le président rennais Arnaud Pouille et le directeur sportif Loïc Désiré ont fait le point ce mercredi matin et dessiné les orientations pour la saison prochaine.

Après deux saisons sans qualification européenne au bout, Rennes a fini sixième de Ligue 1 et disputera la Ligue Europa plutôt qu'un barrage de Ligue Conférence grâce à la victoire de Lens en Coupe de France vendredi dernier. Ce mercredi matin, au Roazhon Park, le président rennais Arnaud Pouille et le directeur sportif Loïc Désiré ont fait le point et dessiné les orientations pour la saison prochaine, dans un club renforcé par l'arrivée de Nicolas De Tavernost comme nouveau président de son conseil d'administration.

"Ce fut un peu une saison de montagnes russes qui a le mérite de se terminer en ligne avec l'objectif, a souligné Pouille. On est partis avec une équipe toute fraîche, il nous a manqué un peu plus d'expérience commune comme de gérer peut-être certaines rencontres avec moins de handicap au bout de cinq minutes, mais on travaille pour améliorer les choses l'an prochain. Le club s'est remis en phase avec l'exigence et les ambitions de ses supporters, c'est une saison qui tranche avec la 12e place de l'an dernier et laisse beaucoup d'espoirs pour la suite. On va continuer à avancer, à solidifier le club, à avoir moins de relâchement quand on pense que tout va mieux."

Deux ou trois joueurs supplémentaires
Volontairement restreint cette saison, l'effectif va s'étoffer avec "deux ou trois joueurs supplémentaires (hors départs)", a indiqué Désiré, alors que le milieu Adrien Thomasson, en fin de contrat à Lens, doit déjà s'engager avec les Rouge et Noir. Désiré cible aussi un défenseur axial expérimenté "et un attaquant polyvalent capable de jouer côtés et axe". "On veut plus de caractère, a-t-il ajouté, parce qu'à certains moments, on a un peu subi les événements, il en faut plus pour qu'il y ait un groupe plus fort. On a Brice Samba, Valentin Rongier, Breel Embolo, il faut encore au moins deux éléments pour avoir une base qui emmène le groupe."

En plus de Thomasson, Désiré espère conclure deux nouveaux joueurs d'ici la reprise, le 29 juin. Et sauf offre pharaonique qui ferait réfléchir l'actionnaire, Rennes compte bien repartir avec ses meilleurs atouts, comme Esteban Lepaul (26 ans, 2029). Côté départs, en plus de Jérémy Jacquet (Liverpool), il faut s'attendre à celui de l'ex-milieu international Espoirs Djaoui Cissé (22 ans, 2030), à un transfert définitif du milieu relayeur gallois Jordan James (21 ans, 2028), prêté cette saison à Leicester et qui intéresserait Villarreal et des clubs de Premier League, tandis que les discussions se poursuivent avec Hambourg pour le transfert aussi définitif du milieu offensif danois Albert Gronbaek (25 ans, 2029), après trois prêts consécutifs.

Quant à Seko Fofana (31 ans, 2029), qui a vécu un prêt réussi au FC Porto, champion du Portugal, depuis fin janvier, il est lancé dans la préparation de la Coupe du monde avec la Côte d'Ivoire et un point sera fait à son retour de la compétition. Une incertitude entoure aussi la situation de Ludovic Blas (28 ans), qui a bien fini la saison mais à qui il ne reste qu'un an de contrat.