Quelques joueurs rennais ont repris jeudi pour préparer un nouvel élan, avec Frederic Massara pour retoucher un effectif appelé à être bouleversé. Belocian et Rieder sont partis, Enzo Le Fée est ciblé par l'AS Rome.

En attendant de rentrer en janvier dans un tout nouveau bâtiment, une dizaine de joueurs rennais ont retrouvé jeudi la Piverdière et ses travaux, et c'est aussi un nouveau chantier qui commence après le déclassement de la saison passée (10e en L1). Sans l'Europe au programme, donc, pour la première fois depuis 2018, mais toujours en point de mire. Beaucoup de choses ont changé depuis fin mai. Au-delà d'un conseil d'administration réformé avec l'entrée de deux petits-fils du propriétaire François Pinault, le changement majeur a bien sûr été le départ du directeur technique Florian Maurice après quatre ans à Rennes et six mois après Bruno Genesio.

Pour lui succéder, Rennes a pu attirer le Franco-Italien Frederic Massara, 55 ans, qui a oeuvré dans le recrutement à Palerme, à l'AS Rome et à l'AC Milan. Officiellement, il doit prendre ses fonctions le 10 juillet mais il est déjà à l'oeuvre sur la reconstruction avec Julien Stéphan, qui avait prolongé en mars jusqu'en 2026. Jusque-là, ce sont surtout les départs qui résonnent. Rennes a cédé deux éléments d'avenir, Jeanuël Belocian (Bayer Leverkusen, près de 20 M d'euros) et Fabian Rieder (à l'Euro avec la Suisse, prêté avec option d'achat de l'ordre de 15 M d'euros au VfB Stuttgart), et Nantes discute toujours avec son voisin pour récupérer Matthis Abline (21 ans, 2026).

Priorité au renouvellement de la défense
D'autres s'interrogent sur leur avenir à Rennes sans l'Europe ou risquent d'être courtisés, d'Arnaud Kalimuendo à Martin Terrier en passant par Adrien Truffert, Amine Gouiri, Benjamin Bourigeaud et bien sûr son frère Désiré, attendu comme la plus forte vente de l'été rennais. Après avoir refusé de le céder à Francfort en janvier, Rennes ne bloquera pas Kalimuendo en cas de belle opportunité. Un départ est aussi la tendance pour le latéral droit Lorenz Assignon (24 ans, 2027).

Et si la volonté de Rennes est de s'appuyer sur Enzo Le Fée, l'ancien milieu lorientais, recruté il y a un an pour 20 M d'euros, est ciblé par l'AS Rome de Florent Ghisolfi, qui pourrait passer prochainement à l'offensive. Du côté des arrivées, ça semble très calme mais ça s'active en coulisses pour renouveler en priorité la 9e défense de L1 la saison passée.

En attendant, Stéphan a donc retrouvé hier une dizaine de joueurs (Steve Mandanda, Gauthier Gallon, Warmed Omari, Mahamadou Nagida, Lorenz Assignon, Baptiste Santamaria, Enzo Le Fée, Azor Matusiwa, Ludovic Blas, Benjamin Bourigeaud, Martin Terrier et Mathis Lambourde, plus quelques jeunes de la réserve) pour une batterie de tests physiques, avant la reprise terrain lundi. D'autres sont attendus plus tard, notamment ceux qui sont encore à l'Euro (Theate, Yildirim) ou qui préparent les JO (Kalimuendo, D. Doué, Truffert), s'ils sont encore rennais d'ici là.