Avec le retour de Gomis dans la cage, le Stade Rennais retrouve totalement son arrière-garde solide de l’automne. Après des passages difficiles en janvier et avec l’arrivée des matchs européens dans un mois, la défense rouge-et-noir passe un examen ce soir au Parc des Princes, face à un PSG en mode Ligue des Champions.

Les trois défenseurs cadres partis à la CAN sont enfin rentrés. Sacré champion d’Afrique dimanche dernier - sans avoir joué la moindre minute, notamment parce qu’il a eu le covid en même temps que Mendy, ce qui a laissé la place au n° 3 -, Alfred Gomis a effectué son retour à la Piverdière, jeudi après-midi. Soit un peu plus de 24 heures avant de renouer avec la compétition, au Parc des Princes.

Fébrile la saison passée, le Sénégalais est apparu plus costaud depuis l’été. Il forme avec le capitaine Traoré et Aguerd la base arrière solide du onze de Genesio, qui a loué, après Brest (2-0), ceux qui ont évolué dans cette période sans eux. Les chiffres sont parlants : lors des six matchs disputés sans Aguerd, Rennes a perdu… trois fois en L1 et connu une élimination en Coupe de France, pour six buts encaissés. « Les joueurs qui ont pris le relais ont fait le boulot, ils n’ont simplement pas été récompensés à la fin. On est plusieurs à avoir un rôle de cadre. Je sais avoir un rôle important dans le vestiaire aujourd’hui, je l’assume et essaie de le bonifier », estime le défenseur marocain, revenu aux affaires, comme le Malien Traoré dimanche dernier contre Brest.

Paris en rodage accéléré
À Paris, l’opposition sera évidemment bien autre que face aux Brestois, totalement inoffensifs, dimanche dernier. À quelques jours de leur huitième de finale aller de Ligue des Champions et après la rouste infligée à Lille (5-1), les partenaires de Marquinhos sont en pleine phase de rodage accéléré pour venir le choc face au Real Madrid.

Se trouver sur leur route quand on cherche encore des certitudes, Rennes s’en serait sans doute bien passé. « Pour prendre des points à Paris, il faut quasiment faire le match parfait, un gardien en pleine forme, un peu de réussite… Face à Lille, ils étaient en mode Ligue des Champions. Je ne crois pas qu’ils auront déjà la tête au Real… Ils se sont mis en mode compétiteurs, en mode Coupe d’Europe. On devrait être à 100 % de nos possibilités, mais ne pas faire que défendre », glisse Bruno Genesio, très heureux de pouvoir, à nouveau, s’appuyer sur son noyau dur défensif.

Genesio : « une des charnières les plus performantes de L1 »
« Ce sont des joueurs de qualité, avec beaucoup de talent. Mais je n’aime pas parler de l’adversaire, plutôt de nous. On l’a montré plusieurs fois, on est capable de les mettre en difficulté, notamment cette saison ici à domicile (2-0). On doit y aller avec beaucoup de confiance. Il ne faut pas avoir peur de jouer contre eux ! La L1 est un championnat très, très dur, où chaque erreur se paye cash. Et, face à Paris, il faut être encore plus attentif à la perte de balle. On doit réussir notamment le marquage préventif. C’est un challenge d’aller faire un résultat là-bas », souffle Nayef Aguerd, qui assure aussi que la vitesse de son duo avec Omari devra être alliée avec un peu plus d’anticipation pour être vraiment solide, notamment face aux déboulés de Mbappe.

« On a une des charnières les plus performantes de L1. Quand on analyse les qualités des deux joueurs : au niveau de la vitesse, de la qualité du jeu aérien, pour ressortir les ballons, pour la gestion de la profondeur », livre Genesio.

Avec Gomis et Traoré, Rennes y va pour tenir, mais pas que… Au-delà des menaces venant de partout côté PSG, le souvenir de la seule défaite en L1 de la saison, subie à Rennes (2-0), doit forcément trotter dans les esprits franciliens. Comme un petit supplément de motivation pour écarter de leur chemin les petits Rouge-et-Noir, avant d’aller défier les Merengue de Benzema.

La fiche technique

Arbitre : Benoît Bastien.

RENNES. A. Gomis - H. Traoré (cap.), Omari, Aguerd, Meling - J. Martin - Bourigeaud, Santamaria, Majer, Terrier - Laborde. Entraîneur : Bruno Genesio.

Insuffisamment remis de son entorse de la cheville gauche, Neymar ne sera pas dans le groupe du Paris SG qui recevra le Stade Rennais, vendredi soir en Ligue 1 (21 h).

L’attaquant superstar du Paris SG Neymar est forfait pour le match de Ligue 1 contre le Stade Rennais vendredi, quatre jours avant le 8e de finale aller de Ligue des champions, mardi face au Real Madrid, a confirmé ce jeudi son entraîneur, Mauricio Pochettino.

« Son évolution est très bonne. Il ne pourra pas être dans le groupe pour Rennes. Nous verrons pour Madrid », a déclaré le technicien au sujet du Brésilien, en phase de reprise après son entorse de la cheville gauche subie fin novembre.

Malgré un parcage visiteur vide, une petite délégation de supporters brestois (entre 40 et 100) a fait acte de présence ce dimanche au Roazhon Park. Étaient-ils dans leur droit malgré un prétendu arrêté préfectoral ? Peut-être, car bien qu'il soit daté du 31 janvier 2021, cet arrêté est paru ce lundi, soit le lendemain de la rencontre.

Cette incohérence remarquée par Association nationale des supporters ne devrait, pour autant, pas entrainer de poursuites judiciaires pour les suiveurs du SB29. « Bonne technique pour empêcher les supporters de saisir la justice avant le match. [...] Ils ne pourront pas faire l'objet de sanctions pénales puisque l'arrêté préfectoral n'était pas en vigueur » , écrit Pierre Barthélemy, avocat de l'ANS. En effet, bien qu'un arrêté du ministère de l'intérieur soit paru dans les temps, celui-ci interdisait seulement le déplacement « de toute personne se prévalant de la qualité de supporter du Stade Brestois » . L'arrêté préfectoral paru après le match porte, lui, sur la présence dans le stade. Comment transgresser les règles dans les règles.

Avec les défaites de Nice, Montpellier et Lens, mais surtout les victoires conjuguées de Marseille, Strasbourg et Monaco, le Stade Rennais savait parfaitement ce qu’il avait à faire ce dimanche à 17 heures pour ne pas rentrer dangereusement dans un milieu de classement où il n’a pas sa place. Non, la place du SRFC cuvée 2021-2022, c’est dans le top 5 même si la constance fait cruellement défaut depuis deux mois…

La leçon reçue à Clermont était claire : quand on peut tuer un match, on le tue ! Comme en Auvergne, les Rennais attaquent la partie par le bon bout, ne laissant pas respirer des Brestois en configuration Der Zakarian tous derrière et Mounié, devant… Inoffensifs, les « Pirates » prennent de bourrasques sous les coups de griffes de velours d’un Lovro Majer étincelant pendant 45 minutes de jeu. Martin Terrier ouvre le score mais est justement signalé hors-jeu. Bizot, le portier brestois, réalise de son côté un véritable festival avec cinq arrêts au total lors de ce premier acte totalement rennais mais s’incline sur le coup de tête de Laborde, au départ et à la conclusion d’une action où l’on retiendra le régal de louche sous forme de passe décisive signée Majer. Néanmoins, comme à Clermont, Rennes n’a pas tué le match, malgré une intensité et des mouvements d’une qualité bien supérieur à celle vue lors des dernières rencontres. La volée de Gaëtan Laborde sur une remise de Martin Terrier met Bizot en valeur. Le poteau sauve le héros du 29 de cette première période sur un délice de frappe enroulée de Martin Terrier, copie conforme de son bonbon inscrit à Geoffroy-Guichard cette saison. Miraculé, Brest ne rentre aux vestiaires qu’avec un but dans la besace…

Après le repos, l’entrée de Romain Del Castillo fait frissonner les superstitieux mais l’ancien rennais ne montrera rien de ses 45 minutes passées sur le terrain, si ce n’est une vilaine semelle sur Jonas Martin, lui valant un carton jaune. Franck Honorat et ses amis de l’attaque ne seront guère plus en joie, avec zéro tirs cadrés mais pour autant, faute de s’être mis en difficulté en ne tuant pas le match. Pliant mais ne rompant pas, les Rennais vont faire le dos rond, bien bloquer des adversaires trop faibles pour être inquiétants avant de reprendre le contrôle en fin de partie. Le but de la tête, seul au second poteau, de Martin Terrier, validé par la montre de M.Hamel, met définitivement le SRFC à l’abri d’une déconvenue dans les arrêts de jeu. Celle-ci aurait été totalement injuste mais symboliques des dernières semaines rennaises, faites de regrets et de punitions.

Avec ces trois points, mais surtout beaucoup de belles choses développées, bien que pas sur toute la partie, le Stade Rennais reste cinquième et parfaitement dans le coup sur le plan comptable. Au-delà de ça, le retour d’une très belle connexion Terrier-Laborde-Majer mais aussi entre Majer-Bourigeaud-Santamaria et Martin fut l’une des belles réussites de la journée. En défense, les tauliers Hamari Traoré et Nayef Aguerd, de retour, amènent le surplus de sérénité indispensable et précieux pour la suite, qui reste à confirmer dès la semaine prochaine au Parc des Princes, dans une rencontre où il ne faudra nourrir aucun complexe face au leader du championnat qui aura probablement en mire son rendez-vous avec le Real Madrid la semaine suivante. Un choc à mordre à pleine dents, sans arrières pensées, pour rattraper les points perdus bêtement en route…

Avec le retour à la mène du brillant croate, Majer, les deux buteurs Laborde et Terrier ont signé leur 11e but respectif cette saison en L1 ! Leur entente sera la clé de la saison rennaise.

Il est de retour ! Et ça fait un bien fou au jeu rennais. Éteint, pour ne pas dire plus, ces dernières semaines, Lovro Majer est redevenu lui-même. Son sens de l’orientation avait manqué au club rouge et noir. Il l’a retrouvé et tout paraît plus simple au cœur du jeu rennais. Passeur, pour la sixième fois cette saison en L1, le cerveau croate a pesé de toute sa vista.

« C’était finalement une bonne chose qu’on n’ait pas de matchs pendant deux semaines. On a discuté, on a travaillé. Certains joueurs ont retrouvé des jambes et de la confiance », apprécie, modeste, ne voulant pas tirer de plans sur le comète, Bruno Genesio. Au premier rang des « profiteurs » de cette renaissance, il y a le duo de buteurs Laborde/Terrier. Les deux en sont désormais à onze buts chacun en L1, sans le moindre penalty !

Genesio : « J’ai retrouvé beaucoup de choses que j’aime »
Pour mémoire, l’ex-Montpelliérain avait déjà score trois fois cet été, avant son arrivée fin août. Il a également claqué à cinq reprises en Ligue Europa Conférence - soit un total de 16 réalisations -, quand l’ex-Lyonnais, lui, réserve son efficacité à la compétition hexagonale. « Leur vitesse, leurs appels, ça prend des espaces, ça voit les situations, ça donne de bons ballons… », souffle, dépité, Michel Der Zakarian, le technicien finistérien, qui a vu Marco Bizot bloquer les tentatives de Laborde (35’, 38’) et Terrier (12’). La barre a été également été léchée par celui qui a fréquenté le centre de formation de Lille (42’). « On a retrouvé beaucoup de principes de jeu offensif. Ce deuxième but est arrivé tardivement pour ma santé. Mais ce que je retiens, en dehors du résultat, c’est le contenu, j’ai retrouvé beaucoup de choses que j’aime dans mon équipe », savoure encore Genesio, très conscient de l’importance de bénéficier de deux gâchettes.

Artisans du collectif
« En général, si vous avez deux joueurs à quinze buts ou plus en fin de saison, vous n’êtes pas très loin du podium. Si on couple ça à une défense plutôt solide, on n’est pas loin de la vérité. Gaëtan avait besoin de ce but à domicile, Martin confirme qu’il franchit des paliers. Ils travaillent beaucoup devant le but. Surtout, ce sont des buteurs qui mettent en avant le collectif. Martin a fait défensivement deux/trois retours importants… Je souligne vraiment cet aspect altruiste de l’un et de l’autre, ce qui ne les empêche pas de briller dans ce collectif », abonde encore le coach rennais, conscient de cette rareté en France. Les Niçois Gouiri (10) et Delort (8), les Strasbourgeois Ajorque (10), H. Diallo (8) et Gameiro (8) et encore les Bordelais Hwang (9 buts) et Elis (8) peinent à suivre.

« C’est bien pour eux, ça fait du bien quand tes attaquants marquent (rires). Je ne me fais pas de soucis pour eux », soulignait, cette semaine, Jonas Martin. « Sincèrement, ils jouent pour l’équipe. Que ce soit Martin ou Gaëtan qui marque, On est content qu’ils le fassent tous les deux et que cela fasse gagner. Il faut continuer comme ça », livre, fier, Hamari Traoré, le capitaine.

« Ne pas prendre de but est un point positif, la première mi-temps aussi. Je trouve que l’on a retrouvé beaucoup de principes de jeu offensifs. On ne les avait pas forcément perdus mais on les a mis en application tout au long de la première mi-temps à part les premières minutes où l’on a été fébrile. En seconde mi-temps, on a eu un peu peur. On a un peu plus reculé mais on a su être solide et laisser passer ce temps faible pour se créer encore des occasions et marquer ce second but, qui est arrivé tardivement pour ma santé. Je suis satisfait du comportement de l’équipe.

Au-delà du résultat, je retiens le contenu. J’ai retrouvé beaucoup de choses que j’aime chez mon équipe. On a beaucoup travaillé et parlé pendant ces quinze jours. Certains joueurs ont retrouvé des jambes et de la confiance. Maintenant, il faut confirmer. On voit bien que c’est un championnat très bizarre. Ce qu’il faut, c’est prendre les matchs les uns après les autres. On va se contenter de savourer cette belle victoire. »