Arrivé cet hiver en provenance du RC Lens, Brice Samba a pris la place de Steve Mandanda, qui était le numéro un lors de leur aventure commune à Marseille. En conférence de presse ce jeudi, Samba a fait le point sur leur collaboration.

Cette fois, les rôles sont inversés. Dans l’ombre de Steve Mandanda à Marseille il y a quelques années, Brice Samba est aujourd’hui en pleine lumière du côté du Stade Rennais, pendant que le champion du monde 2018 doit se contenter d’un rôle de doublure.

Je n’avais pas peur
La signature cet hiver de l’ancien Lensois (30 ans), pour près de 15 millions d’euros, a renvoyé Mandanda (39 ans) sur le banc, alors que ce dernier arrivera en fin de contrat en juin prochain. Un chassé-croisé délicat à vivre pour Samba? "Non, pas forcément délicat", a-t-il répondu ce jeudi en conférence de presse, à deux jours d’un déplacement à Saint-Etienne (samedi 21h05), pour le compte de la 21e journée de Ligue 1.

"Je savais un peu ce qui m’attendais. J’ai eu la chance de côtoyer Steve à Marseille. On s’entend plutôt bien, le courant passe plutôt bien. Vous savez, le football est comme ça. Même moi, peut-être qu’un nouveau gardien viendra, qu’il sera plus performant et qu’il prendra ma place… Je n’en sais rien. En tout cas, il n’y avait pas d’appréhension, je n’avais pas peur, pas du tout", a-t-il étayé, avant tout "fier" d’avoir "rejoint une grande institution". Avec un rôle de leader à jouer au sein d’une formation bretonne en quête de rachat après une première partie de saison totalement ratée.

Désormais entraînés par Habib Beye, les Rouge et Noir pointent seulement à la 15e place du championnat, mais restent sur un succès encourageant à domicile contre Strasbourg (1-0).