Topps a récupéré le marché des vignettes autocollantes pour l'Euro, où Panini était roi jusqu'alors. Dans l'album, des équipes non qualifiées et de grands joueurs oubliés.

C’est une tradition pour beaucoup. Faire son Panini et chercher à tout prix à le compléter lors des grandes compétitions sportives est un petit plaisir pour les fans de ballon rond.

Acheter des paquets chez le buraliste, les ouvrir et découvrir avec joie que, dans le lot, des cartes complètent notre collection. Cette petite satisfaction nous était alors jusqu’alors offerte par Panini, partenaire de l’UEFA depuis près de 45 ans.

Mais les choses changent pour l’Euro 2024, qui se déroulera du 14 juin au 14 juillet en Allemagne. Topps, une entreprise américaine, a créé la surprise en récupérant le juteux marché des vignettes à coller. Et ce n’est pas forcément pour le meilleur.

Joueurs manquants, présence d’équipes qui ne sont pas qualifiées… Des imprécisions gâchent la fête.

Ramenez Panini
Pour la première fois depuis la première édition de l’Euro de football, en juin 1980, ce n’est pas Panini qui commercialise les célèbres vignettes pour l’Euro 2024, mais aussi pour celui de 2028, peut-on lire dans un communiqué de Topps.

Un coup dur pour les fans, très attachés à la célèbre maison d’édition italienne, qui font savoir leur déception sur les réseaux sociaux. Surtout que ce n’est pas qu’une question d’attachement à une marque. À l’ouverture de leur album Topps, les collectionneurs ont rencontré des déconvenues.

"La collection est incomplète. Personnellement, je suis déçu de cette collection", "l’album de Topps est une blague. Bon marché et caricatural. Ramenez Panini", "Un mélange de couleurs et une typographie enfantine… On regrette Panini", peut-on lire sur X (ex-Twitter).

Est-ce la fin de Panini ?
Que les puristes se rassurent. Panini fera son retour dans les kiosques. Dans un communiqué de décembre 2023, la FIFA a officialisé que Panini restera son partenaire exclusif pour les deux prochaines Coupe du monde de football (2026 et 2030).

Les critiques fusent chez les quelques amateurs ayant commencé à remplir leur album. Pour se faire une idée, actu.fr se l’est procuré (non sans mal).

Un album plus cher à remplir
En effet, trouver l’album n’a rien d’évident. Après avoir écumé différents points de vente (maison de la presse, grande distribution, buraliste), impossible de mettre la main sur le précieux sésame. Il a fallu le commander sur Internet pour mettre la main dessus. On a déboursé 5,99 euros pour l’album avec 24 premiers autocollants.

88 pages et 728 emplacements pour nos vignettes. Soit 50 de plus que celui de la Coupe du monde 2022. Plus de vignettes veut dire qu’il faudra débourser plus d’argent pour compléter l’album.

À un euro le sachet de six vignettes, il va effectivement falloir passer plusieurs fois à la caisse de votre buraliste. A minima, il faut acheter 121 sachets pour avoir 728 autocollants entre les mains. Encore faut-il avoir à chaque coup les bons numéros… Et aucun doublon.

À un euro le paquet, il faudra dépenser au minimum 121 euros. Vous comprendrez qu’en réalité la facture risque d’être plus élevée.

Des vignettes sans numéros de page
Sur le papier, rien de bien différent avec Panini. Mais si l’on rentre dans le détail, une première nouveauté apparaît : Topps n’indique pas le numéro de la page ou coller ses vignettes, mais son emplacement.

Par exemple, au dos de la vignette du gardien belge Thibaut Courtois, voici l’indication que l’on nous donne : "BEL 4". Cela veut dire qu’il faut se rendre sur la page de la sélection belge (encore faut-il connaître son numéro) et qu’il occupe l’emplacement 4. Une sacrée perte de temps pour les colleurs compulsifs.

Autre différence avec Panini, on ne connaît pas l’identité des joueurs sur les pages vierges de notre album. Les cases sont numérotées de 1 à 21.

Seuls leur date de naissance, leur taille et leur club figurent. Ce qui laisse une petite marge de manœuvre pour les plus connaisseurs de deviner les joueurs. Sauf que, problème, les rumeurs disent que certains joueurs manquent. Et pas des moindres : Kylian Mbappé.

Pas de Mbappé ?
À la page de l’équipe de France, impossible de retrouver la date de naissance du joueur qui a récemment annoncé qu’il quittait le PSG. Normal, il est capitaine. Et seule la date du capitaine manque à l’appel sur chacune des pages. Dommage, car cela nous aurait permis de vérifier sa présence dans l’album.

Car les rumeurs vont bon train. Selon plusieurs médias belges, l’attaquant français est le grand absent du cahier. Un problème de droit d’images, comprend-on.

Cela pourrait bien être le cas. Dans une liste de joueurs d’une série de cartes parallèles (on vous en parle juste après), Kylian Mbappé n’y est pas…

12 équipes de trop
S’il y a des absents, il y a aussi des invités surprises. Et ils sont venus en nombre. Si 24 nations ont été sélectionnées pour l’Euro 2024, 33 sont représentées dans l’album. C’est simple, neuf barragistes éliminés sont bel et bien présents.

Pourquoi ? Car l’album a été imprimé avant que la phase de barrages ne se termine. Pour rappel, celle-ci s’est tenue jusqu’au 26 mars 2024. Et l’album est commercialisé depuis… le 4 avril 2024.

Des joueurs sans maillots
Ce n’est pas tout. Comme les droits pour l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Angleterre sont toujours détenus par Panini, Topps n’a pas le droit de montrer les écussons des fédérations et donc les maillots. Ce ne sera que leurs têtes en gros plan.

Mais Topps assume. Dans les petites lignes de son album, l’entreprise reconnaît avoir commis quelques erreurs.

Vous remarquerez peut-être au fil de votre collection qu'une poignée de nations et d'athlètes ne sont pas représentés comme les autres. Malgré tous nos efforts, certains joueurs ont souhaité ne pas faire partie de cette collection. Topps

Des cartes à jouer… en plus des stickers
Contrairement à Panini, Topps mise sur plusieurs chevaux en même temps. En plus des autocollants de l’album, il y a une série de cartes parallèles à collectionner. Et celles-ci serviront… pour jouer à un jeu intitulé Match Attax.

Les règles sont explicitées dans un dépliant du kit de démarrage vendu séparément de l’album. Attention à ne pas vous faire avoir comme nous, qui pensions avoir entre les mains l’album classique. Avec vos cartes, il faut composer une équipe comme si vous étiez le sélectionneur : 11 joueurs et trois remplaçants.

Puis, vous choisissez la formation de votre sélection sur le terrain. 4-3-3 ou 4-4-2 ? C’est à vous de voir. Sur un plateau, face à un autre adversaire, toutes les cartes sont face retournée. Ils choisissent chacun leur tour de retourner une de leurs cartes. L’un, une attaque, l’autre, une défense. Celle qui a le score le plus élevé l’emporte. Et ainsi de suite.

"Je suis là pour rendre les cartes Topps de l’Euro 2024 encore plus spéciales", déclare José Mourinho, le célèbre entraîneur portugais que s’est payé Topps pour faire la promotion de son produit dans un spot publicitaire.

Un message subliminal à Panini qui n’intègre pas la possibilité de jouer avec ses vignettes ? Ou alors, le fait qu’elles soient si "spéciales" n’a rien d’un compliment.