Venu en conférence de presse à l’issue de la qualification en Conférence League, le directeur technique rennais Florian Maurice a débriefé la saison rennaise et évoquer l’avenir, notamment de Camavinga.

Cette 6e place, synonyme de qualification européenne, est-elle nécessairement une satisfaction à l’issue d’une saison particulière ?
Oui, l’objectif est atteint. On l’avait dit en début de saison qu’on voulait se qualifier pour une Coupe d’Europe, c’est le cas. Donc c’est une belle satisfaction, dans un contexte difficile : pas de public, la covid, des événements à l’intérieur du club qui ont fait que ça a été difficile pour tout le monde… Je suis vraiment très content, je pense énormément à Nicolas (Holveck, touché par un cancer). Les joueurs l’ont aussi fait pour lui, il me manque aujourd’hui. J’espère que tout ira bien pour lui. On est très, très content ce soir !

Pour une première saison dans ce rôle, vous avez été servi…
Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait autant de chamboulements. On avait très, très bien démarré. Après, on a eu cette période de Ligue des champions. On peut s’apercevoir que les clubs qui jouent la C1, pour leur première année ou depuis plusieurs saisons, le championnat est toujours difficile. Aujourd’hui, avec cette 6e place, on vient quand même performer. Evidemment, il y a eu le départ de Julien (Stephan), l’arrivée de Bruno (Genesio), et on a réussi à accrocher cette 6e place. Oui, une année particulière, dans un nouveau rôle que je prends à cœur. Je suis très content d’être ici. J’ai été très bien accueilli : les gens au sein du club sont tops. Ce qui m’a manqué, c’est le public. Je pense qu’on n’est pas passé loin de certains événements si on avait eu du public…

Avec tous ces aléas, avez-vous douté ?
Réellement, non. Ce groupe a parfois été encensé, parfois critiqué. On disait : "Il manque de caractère, de leaders…" Sincèrement, sur ce qu’ils ont montré sur les derniers matchs… On a été cherché ce qu’on avait envie d’aller chercher. Je ne peux pas dire que j’ai douté parce que j’ai toujours eu une grande confiance dans ce groupe. Je le savais capable de faire de grandes choses.

Le mercato qui s’ouvre promet d’être agité : vous perdez Da Silva, Grenier. Nzonzi est également en fin de prêt, peut-être Camavinga, Maouassa…
Ce marché sera long et très particulier… On va chercher à améliorer l’effectif. C’est toujours ce que l’on cherche lorsqu’on fait son marché. On va faire un point global la semaine prochaine avec l’actionnaire, le président, l’entraîneur, sur ce qui a bien marché, ce qui a moins bien marché… et, derrière, on fera nos choix pour prendre les directions qu’on souhaite. Oui, peut-être qu’on cherchera des joueurs avec un peu plus de caractère. Perdre Damien (Da Silva) est une déception, on a essayé jusqu’au bout de le prolonger… Il représentait bien cette équipe. Avec Clément (Grenier), on avait décidé depuis un moment que le contrat ne serait pas renouvelé. Camavinga ? À ma connaissance, il n’a pas joué son dernier match avec Rennes. Nous sommes toujours en discussions. Il est sous contrat pour encore un an, on souhaite évidemment le prolonger. Tant qu’on a de l’espoir, moi, j’y crois ! On va essayer de le convaincre de rester chez nous… Nzonzi ? On fera un point la semaine prochaine. Maouassa ? Non, il n’a pas de bon de sortie. Doku ? Il est complètement intransférable. Vu son potentiel, c’est possible que nous soyons sollicités, mais c’est clair : il sera avec nous la saison prochaine ! Ce marché sera long et très particulier…