Bien aidés par l'exclusion précoce de Mathieu Cafaro, les Rennais ont offert un après-midi de fête au public du Roazhon Park ce samedi après-midi face à l'ASSE (5-0), lors de la 13e journée de championnat. Le trio d'attaque Blas-Gouiri-Kalimuendo s'est refait une santé ; le dernier cité a même inscrit un triplé, dont 2 pénalties. Les Bretons remontent provisoirement à la 11e place.
Rennes s'est amusé. Ce samedi après-midi, les Rennais ont aisément battu Saint-Étienne (5-0), lors de la treizième journée de Ligue 1. Au Roazhon Park, Arnaud Kalimuendo s'est illustré en réussissant son premier triplé chez les professionnels (39e sp, 61e, 67e sp). A ses côtés, ses partenaires en attaque, Ludovic Blas (45e+6) et Amine Gouiri (53e), ont également marqué. Au classement du championnat de France, les Bretons gagnent quatre places et se retrouvent onzièmes. De son côté, l'ASSE en perd une et occupe désormais la quatorzième position.
Rennes attendait cela depuis le 25 octobre dernier. Ce jour-là, les Bretons avaient remporté leur ultime match de Ligue 1. Surtout, la formation désormais entraînée par l'Argentin Jorge Sampaoli avait inscrit son tout dernier but. Cette disette a donc enfin pris fin, après trois défaites et sept buts encaissés. Comme un symbole, ce sont Arnaud Kalimuendo et Ludovic Blas, co-meilleurs buteurs du club, cette saison, dans l'élite, avec trois réalisations chacun, qui ont sonné la révolte. Le premier à s'être illustré a été Kalimuendo. L'attaquant n'a pas tremblé au moment de tromper Gautier Larsonneur, pris à contre-pied, sur penalty (39e, 1-0). Après l'heure de jeu, l'avant-centre a réussi un second penalty (67e, 5-0), après son doublé, marqué cette fois dans le jeu (61e, 4-0), bien servi par Blas.
L'exclusion de cafaro, le tournant du match
Son compère en attaque a réussi un doublé de passes décisives, après avoir également trouvé Amine Gouiri (53e, 3-0), qui n'avait plus marqué dans l'élite depuis le 18 août. Juste avant la pause, Ludovic Blas avait aussi profité d'un contre favorable pour faire parler sa puissance et permettre aux siens de respirer enfin un peu mieux (45e+6, 2-0). Une autre de ses tentatives a été parfaitement bien repoussée par le portier adverse (32e). Larsonneur s'est ensuite également montré vigilant face à Jordan James (47e), puis Adrien Truffert (77e) et Kalimuendo, en quête du quadruplé (79e). De son côté, Albert Gronbaek a trouvé la barre transversale (77e).
Rennes était parfaitement bien entré dans cette rencontre, en monopolisant le ballon (72% de possession). En face, Saint-Étienne le rendait trop vite et s'est ensuite encore plus compliqué la tâche lorsque l'arbitre, après avoir lui-même vérifié les images, a directement expulsé Mathieu Cafaro, coupable d'une faute de main ayant amené le penalty de l'ouverture du score (37e). Une bien mauvaise nouvelle à plus d'un titre pour les Verts, car il s'agissait du Stéphanois le plus en vue dans ce début de rencontre. Cafaro s'était procuré la première occasion, mais sa puissante frappe avait heurté le poteau gauche de Steve Mandanda (17e).
Cette rencontre avait été interrompue pendant six minutes, entre les 3e et 9e, en raison de fumigènes. Les ultras rennais étaient, quant à eux, également en grève d'encouragements. Par la suite, les supporters ont eu de quoi se faire à nouveau entendre, cette fois par la voix. Saint-Étienne confirme ses énormes difficultés à l'extérieur et n'a pris qu'un point sur 21 possibles, avec une moyenne de plus de trois buts encaissés par match. De son côté, en panne offensive mais également en manque de confiance, Rennes aurait tout intérêt à s'appuyer sur cette belle performance collective pour essayer de débuter une série positive. Quoi qu'il arrive, l'ère Sampaoli est lancée et il faudra confirmer à Nantes, autre équipe en manque de points, le dimanche 8 décembre à 17h00.
