Le Stade Rennais a signifié à son entraîneur Julien Stéphan la fin de leur collaboration ce jeudi, alors que parallèlement, un accord est proche d'être trouvé avec Jorge Sampaoli.
Ce n'est pas encore officiel mais ça en prend le chemin. Julien Stéphan ne sera plus l'entraîneur du Stade Rennais. Le club a annoncé au technicien de 44 ans sa mise à pied ce jeudi en début d'après-midi. Elle survient après un début de saison raté du club breton, battu déjà 5 fois en 10 journées, ce qui l'a plongé à la 13e place de L1, et Stéphan semblait de moins en moins en mesure de trouver les leviers pour rectifier la trajectoire de son équipe, sèchement battue par Auxerre (0-4), dimanche dernier. Cette défaite a précipité la chute de l'entraîneur breton, revenu au club en novembre 2023.
Il avait alors pris la suite de Bruno Genesio, et les premiers mois du vainqueur de la Coupe de France 2019 avaient convaincu sa direction de lui offrir en mars dernier une prolongation jusqu'en 2026. Mais la fin de saison dernière, marquée par 6 défaites (et 2 nuls) lors des onze dernières journées, avait déjà fragilisé Stéphan, puisque Rennes a été privé d'une qualification européenne. Depuis, le club a changé de directeur sportif, Frederic Massara prenant la suite de Florian Maurice, puis de président, avec la nomination d'Arnaud Pouille à la place d'Olivier Cloarec.
Une arrivée avant dimanche pour Sampaoli
L'identité de l'entraîneur va donc elle aussi changer, et les heures qui passent semblent rapprocher un peu plus Jorge Sampaoli de l'Ille-et-Vilaine. Comme annoncé par L'Équipe, l'Argentin (64 ans) est le grand favori pour succéder à Stéphan. Les deux parties seraient proches d'un accord.
Le choix porté sur son profil d'entraîneur semble indiquer la volonté des dirigeants et de l'actionnaire, la famille Pinault, de fortement secouer l'environnement rennais et de remobiliser un vestiaire, remodelé dans les grandes largeurs durant l'été. Si le dossier avance positivement, ce qui était le cas ces dernières heures, le club devrait boucler son arrivée avant la réception de Toulouse, dimanche (17h).
