Nouveau capitaine attitré du Stade Rennais après le départ d’Hamari Traoré, Benjamin Bourigeaud espère renforcer encore plus sa place dans l’histoire des Rouge et Noir cette saison.

Avant le début de saison du Stade Rennais (ce dimanche 13 août, 17 h 05 contre le FC Metz au Roazhon Park), Benjamin Bourigeaud a accordé un entretien à Ouest-France. Le nouveau capitaine des Rouge et Noir évoque les responsabilités qui accompagnent la prise du brassard et l’importance de plus en plus en grande qu’il occupe dans l’histoire du club, à l’entame de sa septième saison avec les Rouge et Noir.

Avez-vous senti une montée en puissance collective durant la préparation ?

C’est notre objectif de monter en puissance pendant la préparation afin d’être prêts pour la reprise du championnat. Après, les résultats (quatre victoires, un match nul et une défaite) ne veulent rien dire sur ce qui va se passer en championnat puisque j’ai connu des saisons où l’on ne gagnait pas un match en préparation et où l’on démarrait fort le championnat, et l’inverse. Tu n’as pas de certitude sur la suite.

Par contre, c’est important d’engranger beaucoup de confiance dans cette préparation. C’est le but, travailler au maximum en match ce que l’on travaille aux entraînements. Ce que l’on souhaite, c’est travailler dur pour peaufiner les petits détails et être prêt à faire une grande saison tous ensemble. Il n’y a aucune enflammade à avoir, il faut travailler sereinement, ce que l’on fait.

Physiquement, on travaille. Le but d’une préparation, c’est de pouvoir enchaîner les matches et surtout, pouvoir jouer 90 minutes. On aura besoin de tout le monde, on a une grosse saison qui nous attend, on en est conscient. On veut continuer de se surélever et de faire grandir le club.

On sent une ambiance très différente de la saison dernière où l’équipe ne semblait pas prête au lancement de la saison, en grande partie à cause du mercato…

Chaque présaison est différente. Forcément, le mercato entre en jeu, il y a toujours des joueurs qui arrivent rapidement et d’autres plus tardivement. L’année dernière, on a eu des joueurs qui sont arrivés très tard et qui ont dû s’adapter très vite. Là, on a des joueurs qui ont déjà pu s’installer dans le groupe. Il y aura peut-être encore du mouvement, on ne sait pas.

Vous étiez très proche d’Hamari Traoré, qui a quitté le club cet été. Comment préparez-vous Lorenz Assignon à prendre sa succession au poste de latéral droit ?

Lorenz est quelqu’un d’intelligent et avec des qualités. Évidemment qu’avec Hamari, c’était assez spécial puisqu’on est arrivé ensemble au club et on a développé notre relation tout au long de notre période ensemble au Stade Rennais. Mais, aujourd’hui, Hamari est parti et Lorenz va être prêt à jouer ce rôle. Je pense qu’il a les capacités pour être performant et si on doit l’aider à gommer quelques petits soucis, on le fera avec le staff pour le faire progresser. Mais je pense qu’il est totalement prêt.

Cette saison est surtout votre première en tant capitaine, ce à quoi beaucoup de monde s’attendait. Le coach vous l’a-t-il annoncé de façon formelle ?

Il n’y a pas vraiment eu de discussion profonde à ce sujet mais oui, il me l’a annoncé. L’année dernière, Hamari était capitaine et moi vice-capitaine. Et en l’absence d’Hamari, je portais le brassard. Mais cela ne changera rien dans ma façon d’accompagner le groupe. Forcément, ce rôle de capitaine est une grande fierté, car tu es un peu celui qui représente les valeurs du club. Après six saisons, je connais ces valeurs et ce que l’on attend de moi. Je le vis très bien puisque c’est valorisant de porter le brassard des couleurs de son club et d’avoir des responsabilités. Je les prends avec beaucoup de plaisir et j’espère continuer à défendre les valeurs du club comme je le fais depuis que je suis arrivé.

Ressentez-vous malgré tout le besoin d’assumer un rôle vocal encore plus important au sein du vestiaire ?

Oui, peut-être en termes de statut. Mais ce n’est pas parce que je porte le brassard de capitaine aujourd’hui que je peux tout me permettre, que je dois être différent de ce que je suis dans la vie de tous les jours. Quand il faudra taper du poing sur la table, on tapera, mais je ne serai pas le seul. Et ce n’est pas parce que des joueurs n’ont pas le brassard qu’ils n’ont pas le droit de le faire, bien au contraire. D’autres joueurs avaient déjà un certain statut la saison dernière. Aujourd’hui, même les jeunes s’expriment. C’est vraiment l’osmose de groupe que l’on essaie de créer, parce que tout le monde est et sera important. C’est grâce à cela que l’on obtiendra nos objectifs de fin de saison.

Vous avez la possibilité d’atteindre les 300 matches avec le Stade Rennais cette saison, et d’entrer dans le top 10 des meilleurs buteurs de l’histoire du club. Ces chiffres ont-ils une importance pour vous ?

Je ne me dis pas forcément : « Il faut que je fasse ci ou ça », même si j’essaie d’être décisif à chaque match. Oui, il y a des records qui ont été atteints et que je veux aller chercher. Mais ce n’est pas un objectif principal. Faire partie des grandes lignes du club, c’est beaucoup de fierté et d’émotion parce que tu travailles dur pour atteindre ces objectifs. Et au bout de sept ans, tu finis par atteindre pas mal de choses. Rentrer encore plus dans l’histoire du club et dans le cœur des Rennais, j’en ai envie.

Quant au mur des légendes devant le Roazhon Park, avez-vous déjà songé à y voir votre visage un jour ?

Cela fait six ans que je partage beaucoup de choses avec les gens du club, notamment les supporters. Au-delà d’une aventure footballistique, c’est une aventure humaine incroyable que je suis en train de vivre. Cela devient rare de voir quelqu’un faire sept ans dans un club et moi, je suis toujours aussi content d’en faire partie. Il progresse et je progresse à travers lui. Faire partie du mur des légendes, oui, je l’espère un peu, parce que cela voudra dire que mon travail est reconnu et que les gens apprécient ce que je fais.