Alors que Bruno Genesio était parti ces derniers jours pour rester entraîneur du Stade Rennais, il s’apprêterait finalement à quitter le club, à sa demande… Julien Stéphan devrait le remplacer et effectuer son retour pour un contrat de six mois sec. Un incroyable retournement de situation, dont les contours sont encore flous.

Malgré la tempête que traverse actuellement le Stade Rennais (13e de Ligue 1 avec un point d’avance sur le barragiste, Lorient), encore aggravée après sa défaite 1-0 au Roazhon Park dimanche dernier face à la lanterne rouge Lyon, la tendance était à un statu quo concernant son entraîneur Bruno Genesio, menacé par la crise de résultats de son équipe.

L’idée première de la direction du SRFC était bien de maintenir son coach en poste jusqu’en fin de saison, comme évoqué précédemment dans nos colonnes, avec une réorganisation du staff qui aurait été envisagée pour l’été 2024.

Les modalités de la rupture pressentie encore mystérieuses
C’était en tout cas l’idée jusqu’à ce vendredi. Car dans la soirée, les positions au sein du club ont bougé. Comme indiqué par L’Équipe, information que nous sommes en mesure de confirmer, Bruno Genesio s’apprêterait à quitter le club.

Selon nos informations, les positions se sont rapprochées entre la direction du club et le technicien de 57 ans, qui ne souhaitait initialement pas démissionner... mais commençait à s’user, se lasser, et ne se voyait plus vraiment continuer avec un club dont il était l’entraîneur depuis mars 2021. C’était d’ailleurs l’un des doutes qui entouraient son avenir au SRFC, à moyen terme, alors qu’il est sous contrat jusqu’en juin 2025.

Des discussions parfois très animées cette semaine
Plusieurs paramètres - notamment autour du fonctionnement du club - avaient aussi été mis sur la table et débattus avec Genesio, lors des nombreuses discussions (parfois très animées) nouées entre les acteurs depuis lundi.

Démission finalement ? Plutôt un départ négocié directement avec le propriétaire François Pinault, comme cela est murmuré ? Et pourquoi cinq jours se sont passés, avant que ça ne bascule ? En l’état, les modalités de la probable rupture du contrat restent floues. Pour le président Olivier Cloarec, le coup aurait été rude à encaisser.

En deux ans et demi, Bruno Genesio a dirigé 124 matches toutes compétitions confondues sur le banc des Rouge et Noir, pour un bilan de 64 victoires, 24 matches nuls et 36 défaites.

Il possède d’ailleurs le meilleur pourcentage de victoires pour un entraîneur du Stade Rennais dans toute l’histoire du club. Avec lui, Rennes a terminé deux fois 4e du championnat en 2021-2022 et 2022-2023, et atteint les 8es de finale de la Ligue Europa Conférence en 2022 (face à Leicester), puis les barrages de la Ligue Europa en 2023 (face au Shakhtar Donetsk).

Officialisation lundi ?
Rien n’a encore été annoncé ni confirmé par le Stade Rennais, mais l’officialisation du départ de Bruno Genesio devrait intervenir lundi.

Son remplaçant devrait bien être Julien Stéphan, à qui Genesio avait lui-même succédé en mars 2021. Le technicien de 43 ans est actuellement sans club depuis son limogeage de Strasbourg le 9 janvier 2023.

Au mois d’août, il avait postulé au poste de sélectionneur de l’équipe de France Espoirs, la Fédération française lui préférant finalement Thierry Henry. Plusieurs fois après son départ de Strasbourg, Stéphan avait d’ailleurs avoué ses regrets d’avoir démissionné de Rennes en 2021, alors qu’il estimait ne plus trouver de solutions pour redresser la barre (le SRFC était 10e de Ligue 1 au moment de sa démission). Genesio avait permis au club de terminer in extremis 6e et de se qualifier pour la Ligue Europa Conférence 2021-2022.

Julien Stéphan devrait être sur le banc face à Reims
Selon nos informations, Julien Stéphan s’engagerait avec le Stade Rennais jusqu’en fin de saison, pour un contrat de six mois secs. C’est l’actionnaire qui aurait joué un rôle décisif dans ce choix.

Stéphan avait permis à Rennes de remporter la Coupe de France 2019, son premier trophée depuis près d’un demi-siècle, en battant en finale le Paris Saint-Germain, et d’atteindre pour la première fois de son histoire la Ligue des champions au terme de la saison 2019-2020 interrompue par la première vague de Covid-19.

Il devrait donc retrouver le banc rennais dès la réception de Reims, dimanche 26 novembre, au sortir de la trêve internationale.

Quid de Florian Maurice ?
Resterait aussi à savoir comment se positionnerait le directeur sportif Florian Maurice, si se confirme le départ pressenti de celui avec lequel il avait été très proche, et dont le relationnel aurait souffert ces derniers mois de quelques non-dits ou incompréhensions, ce que les acteurs du club ont toujours nié.

Comment Maurice, dont la position a aussi été fragilisée par la crise que traverse le Stade Rennais, pourrait s’accorder avec Julien Stéphan ? C’est aussi l’une des nombreuses questions, pour l’instant sans réponse, auxquelles le club va devoir répondre.