Rennes s’est imposé à Brest (2-1), samedi, et s’est offert une nouvelle campagne européenne à partir de septembre. La sixième de rang !

Le Stade Rennais savait ce qu’il avait à faire. Pour continuer d’écrire les pages de son histoire européenne. Et il l’a fait ! En s’imposant à Francis-Le Blé, le club de la famille Pinault est resté fidèle à sa routine printanière installée depuis 2018, en validant son ticket européen. Avec cette sixième qualification consécutive, cela ressemble désormais à plus qu’une simple amourette… Depuis son arrivée, en mars 2021, Bruno Genesio en est, lui, à trois sur trois, avec une 6e place en 2021, la 4e en 2022 et 2023. Car, oui, Rennes a bénéficié de l’incapacité de Lille à s’imposer à Troyes (1-1) pour filer directement en phase de poules de Ligue Europa et non en Ligue Europa Conférence avec barrages… Une soirée parfaite donc !

Bourigeaud, doublé en or
Au cœur d’une saison hachée par la Coupe du monde et surtout marquée par une collection rare de graves blessures (Terrier, Santamaria, Xeka, Truffert), le groupe de Genesio a su se remettre dans le bon sens au bon moment. La fin de saison a permis de revoir un collectif affirmé, sûr de lui, de sa force et faisant, à nouveau, preuve d’efficacité.

Après un joli numéro du RCK niveau fumigènes, ce qui entraînera une suspension du parcage visiteurs la saison prochaine, Rennes avait vite pris les devants avec un coup franc direct de Bourigeaud (0-1, 13'), après une faute plein axe sur Doku. L’ailier belge faisait mal à chaque coup de rein. Si une perte de balle puis une main coupable d’Hamari Traoré ont offert l’égalisation (36'), les partenaires de Gouiri ont vite repris les rênes. Le geste non maîtrisé de Lees-Melou devant Majer a provoqué un penalty (46'), que Bourigeaud a transformé.

Appelé à prendre le brassard à partir de juillet, l’ex-Lensois a été dans la lignée de sa fin d’exercice. Fort dans l’entrejeu qu’il retrouve, premier au pressing, précis sur coups de pied arrêtés comme dans le jeu vers l’avant et les caviars aux coéquipiers… Un vrai leader dont Rennes avait besoin en cette fin de saison, pour faire oublier les 25 matchs sans Terrier.

68 points, record historique
Avec ces 68 points, le groupe de Genesio s’offre également le record historique de points en Ligue 1. Une marque de 66 points établie il y a tout juste un an… Comme cette saison, Rennes jouera donc la C3. D’ici là, le mercato devrait être agité, avec les départs déjà actés de H. Traoré (fin de contrat), Toko-Ekambi (fin de prêt) et ceux très probables de Doku et Truffert, voire Majer.

Fort de son bilan comptable, avec 110 M€ de ventes (sans compter les 12 M€ à venir sur celle de Badé) pour 80 M€ d’achat, Florian Maurice, directeur technique, va pouvoir améliorer encore le groupe bretillien. Car l’ambition sera, encore et toujours, de glaner un sésame européen au printemps 2024.