Le Stade Rennais s’est offert jeudi 23 novembre ce qu’il espère être son dernier rebondissement : le directeur sportif Florian Maurice, après "réflexion", a décidé de rester en poste, poussé en ce sens par son président Olivier Cloarec. Le choix du pragmatisme dans une situation d’urgence avant le mercato d’hiver. Il va maintenant falloir que Maurice et le nouveau coach Julien Stéphan s’accordent pour retravailler ensemble, efficacement, dans l’intérêt supérieur de l’institution Stade Rennais.

Après Bruno Genesio qui devait rester et a finalement décidé de partir, voilà Florian Maurice qui devait partir et a finalement décidé de rester. Le Stade Rennais vient décidément de vivre une période de grand trouble (c’est un euphémisme), où la vérité du jour était rarement celle du lendemain.

Là, a priori – en tout cas pour un temps – les positions vont se figer. On va pouvoir reparler un peu de ballon. Il est grand temps, car Reims arrive dès dimanche (17 h 05) au Roazhon Park. Un match qui devra aider aussi à ramener un peu de calme à l’intérieur d’un club cherchant à retrouver sa boussole.

Conserver Florian Maurice, qui souhaitait lui-même partir quand il a subi avec Olivier Cloarec le choix de l’actionnaire de faire revenir Julien Stéphan , est-il la meilleure solution ? L’avenir le dira. La question se pose surtout par rapport à Stéphan, car on s’interroge forcément sur la manière dont le coach et le directeur sportif seront capables de collaborer, pour l’intérêt supérieur d’une institution fragilisée.

La gestion du mercato d’hiver, enjeu central
Cela concernera en premier chef le mercato d’hiver, qui pourrait être essentiel pour tenter de corriger les déséquilibres constatés de l’effectif. Alors que Gouiri (Algérie) et Wooh (Cameroun) partiront en janvier à la CAN, un défenseur central et un attaquant pourraient débarquer. Le SRFC pourrait-il aussi jusqu’à tenter un latéral droit supplémentaire, ou un milieu puissant, box to box ? Cela dépendra aussi probablement de départs…

Maurice aurait, selon nos informations, déjà lancé plusieurs dossiers pour cet hiver. L’une des raisons qui aurait aussi poussé Olivier Cloarec à faire tout son possible pour convaincre le directeur sportif de continuer dans sa mission ?

Par rapport aux échéances cruciales qui arrivent très vite, il semblait de toute façon difficile au Stade Rennais de trouver dans l’urgence un nouveau "DS", "Stéphan compatible" tout en étant capable d’imaginer immédiatement un projet de moyen terme, si d’aventure le coach n’allait pas au-delà de juin 2024.

La stabilité et le pragmatisme ont prévalu. "Nous avons mis en place beaucoup de choses dans l’ensemble du secteur sportif depuis l’arrivée de Florian (en 2020), et nous sommes très attachés à pérenniser un mode de fonctionnement collégial pour poursuivre le développement du club à tous les niveaux, dans la durée", a commenté le président Cloarec ce jeudi, dans un communiqué surprenant, dans le sens où le club annonce qu’un salarié en CDI reste.

Il semblait surtout y avoir la volonté de clarifier une situation particulièrement floue depuis le week-end dernier, Maurice ayant fait diffuser un peu partout le message qu’il ne souhaitait plus continuer. "Je renouvelle ma totale confiance en Florian, a ajouté Cloarec dans ledit communiqué. Son attachement à l’équipe et sa contribution au projet du club sont très forts. L’urgence est de redresser les résultats du club en championnat et d’apporter tout le soutien nécessaire à Julien Stéphan, entraîneur que Florian connaît bien et avec lequel il a déjà collaboré. Je sais pouvoir compter sur les qualités et l’engagement de chacun de nos joueurs et de l’ensemble du staff pour y parvenir."

Sur le dossier Maurice, Cloarec avait la main
Il va falloir de l’unité donc. Mettre le mouchoir sur les épisodes du passé, en regardant devant. Il faut se souvenir que Stéphan avait été favorable, il y a trois ans, au recrutement de Maurice. C’est plus tard que des désaccords autour de l’organisation interne ou du mercato étaient survenus.

Sur le dossier Maurice, l’actionnaire – qui n’était pas prêt à négocier financièrement une rupture de contrat avec le directeur sportif – aurait laissé la main au président, garant de l’opérationnel du club.

Olivier Cloarec a convaincu Maurice et tranché, avec l’aval du propriétaire bien sûr, et sans que Stéphan (avec lequel Maurice a aussi échangé) n’émette un avis contraire. Cette décision l’engage forcément : il est prêt à assumer avec Maurice par rapport aux Pinault, qui jugeront sur pièce. "On espère que cette fois, la tempête est passée et qu’on va pouvoir retrouver un peu de sérénité", confiait ce jeudi une source interne.

Invisible lundi lors de la conférence de presse de présentation de Stéphan, Maurice devrait logiquement remonter en première ligne. Et revenir s’exprimer, après un long mutisme, pour apporter aussi ses explications ? Dans la foulée de l’annonce de ce jeudi, il s’est exécuté en choisissant nos confrères de RMC pour une longue interview.