Promu capitaine par Julien Stéphan, Steve Mandanda n'en oublie pas pour autant Bruno Genesio, qu'il a chaleureusement remercié pour son passage au Stade Rennais.

Une réaction est attendue. Battu par l’OL (1-0) avant la trêve internationale et seulement 13e au classement, avec un point d’avance sur le barragiste, le Stade Rennais a besoin de se relancer dimanche face au Stade de Reims (17h05), à l’occasion de la 13e journée de Ligue 1. Loin des ambitions affichées par un club qui vise normalement la Ligue des champions, les Rouge et Noir comptent sur Julien Stéphan pour sortir la tête de l’eau. C’est lui que les dirigeants bretons ont choisi pour remplacer Bruno Genesio, parti "d'un commun accord".

J’ai découvert un super coach
Un départ "difficilement" vécu par Steve Mandanda, comme l’a reconnu le gardien de 38 ans ce vendredi en conférence de presse. "Avec Flo (Maurice) et le président (Olivier Cloarec), c’est l’une des personnes importantes dans ma venue (en 2022). En un an et demi, j’ai découvert une personne extraordinaire et un super coach. Sa décision a été difficile pour moi et le groupe. Ce sont les aléas du foot, ce n’est pas la première fois que ça arrive. On doit avancer au maximum parce que la priorité est Stade Rennais et tout faire pour redresser la situation", a commenté l’ancien Marseillais.

Il s’est également confié sur le nouveau rôle qui l'attend sous les ordres de Stéphan, qui a décidé de lui donner le brassard de capitaine. "Le coach m’a fait part de son idée, de son envie, a expliqué le champion du monde 2018. On en a discuté, il en a parlé avec Bourige (Benjamin Bourigeaud, qui était capitaine sous Genesio, ndlr), on a échangé avec Bourige et au final, pour moi comme pour lui, ça ne changera pas énormément le rôle qu’on peut avoir au sein du groupe. Je ne compte pas changer dans mon attitude et dans ce que je fais. Donner le max pour le bien du groupe et de l’équipe."