Ce mercredi 21 septembre, le SRFC annonce avoir engagé le milieu de terrain portugais Xeka, qui était sans club depuis l'expiration de son contrat avec Lille à la fin de la saison dernière. Il vient remplacer numériquement Baptiste Santamaria, blessé à la cheville et absent pour plusieurs mois.

Depuis la blessure de Baptiste Santamaria face à Auxerre il y a une dizaine de jours, qui va éloigner le joueur des terrains pendants plusieurs mois, le Stade Rennais s'activait pour lui trouver un remplaçant. C'est chose faite puisque le club annonce, mercredi 21 septembre, le recrutement du milieu de terrain portugais de 27 ans Xeka, qui était sans club depuis la fin de son contrat le 30 juin dernier. Il signe pour deux saisons.

Le joueur, qui peut évoluer milieu récupérateur ou relayeur, évoluait à Lille depuis cinq saisons, où il a disputé plus de 140 matchs, dont 10 en Ligue des Champions. Il avait été prêté à Dijon lors de la saison 2017/2018.

Pour Florian Maurice, directeur technique du Stade Rennais F.C : « C’est un milieu complet qui connaît la Ligue 1 et qui a été champion de France avec Lille il y a 2 saisons. Nous recrutons donc un excellent joueur, capable de récupérer des ballons, de se projeter vers l’avant et de marquer des buts, de la tête ou du pied.

C’est un milieu moderne qui va beaucoup nous apporter. Il est expérimenté, enregistre des matchs de Ligue des Champions et d’Europa League, même si dans un premier temps il ne pourra pas jouer la coupe d’Europe avec nous. On espère bien se qualifier pour qu’il puisse y participer dès le mois de janvier !

J’apprécie également sa personnalité, son caractère, sa grinta, et son état d’esprit de gagneur. C’est important d’avoir ce profil dans notre effectif aujourd’hui, notamment après la blessure de Baptiste