Convoqué jeudi 19 mars dans la liste de 26 joueurs de l’équipe de France pour la tournée américaine qui se déroulera fin mars, Brice Samba va repasser numéro 2 des gardiens.

Le sélectionneur Didier Deschamps a décidé de reléguer en numéro 3 Lucas Chevalier, le concurrent du joueur du Stade Rennais, car il ne joue plus avec le Paris SG.
Le jeu des chaises musicales a rebondi chez les gardiens de l’équipe de France. Et cette fois, c’est Brice Samba qui en bénéficie. Le portier du Stade Rennais, 31 ans, va retrouver le statut du numéro 2 des Bleus derrière Mike Maignan, comme entre juin 2023 et juin 2025.

Il y a neuf mois, l’émergence de Lucas Chevalier avec Lille l’avait relégué en numéro 3. Là, c’est la mise au banc de Chevalier avec le PSG qui inverse les rôles. Je serai au service du groupe, et là où on me mettra, je prendrai, avait évacué Samba la semaine dernière, avant le match Rennes - Lille en Ligue 1, quand il avait été interrogé sur un potentiel changement de hiérarchie pour le rassemblement de mars.

Sur Chevalier, Samba avait dit ceci : On en a discuté dernièrement ensemble… Lucas est un très grand bosseur, ce n’est pas facile à vivre pour lui, mais il a beaucoup de confiance en lui. On a tous connu ce genre de moment dans nos carrières, où il faut apprendre les choses, les digérer, les accepter pour mieux repartir. Il est dans un club exposé à 1000 %, chaque petite erreur est beaucoup plus pointée du doigt qu’à Lille. Il est encore très jeune, et je ne suis pas du tout inquiet pour lui. Il va rebondir très vite, il a un très grand et très bel avenir.

La Coupe du monde, un rêve de gosse
La situation profite en tout cas à Samba, membre du groupe France depuis mars 2023, et qui peut désormais imaginer participer cet été à sa première Coupe du monde, un rêve de gosse, dans la peau d’une doublure. J’espère être aux États-Unis, depuis que je suis rentré dans cette sélection je n’ai manqué aucune convocation, confie-t-il. C’est de bon augure pour moi, je sais ce qu’il faut pour continuer à être appelé. Cette saison avec Rennes, j’ai vécu des moments compliqués aussi, à l’image de l’équipe, en tout cas je me donne les moyens pour pouvoir y être, je vais faire mon maximum.

Au fil de ses 36 convocations en trois années de maillot bleu, Samba compte à ce stade trois sélections. La première remonte à juin 2023, en éliminatoire de l’Euro 2024 à Gibraltar (3-0), à une époque où il venait de supplanter Alphonse Aréola comme numéro 2. La dernière, c’était en mars 2024, lors d’un amical perdu face à l’Allemagne (0-2). Il y a tout juste deux ans.

L’équipe de France va effectuer à fin du mois une tournée aux États-Unis, où elle affrontera en amical le Brésil le 26 mars dans le Massachusetts, puis la Colombie le 29 dans le Maryland. Samba y retrouvera trois anciens du Stade Rennais : Ousmane Dembélé, Désiré Doué et Eduardo Camavinga.