Privé de Coupe d’Europe pour la première fois depuis six ans, le Stade Rennais est tout de même présent par l’intermédiaire des joueurs formés ou passés à Rennes ces dernières années. Ils sont 33 engagés en Ligue des champions ou Ligue Europa.

Tous les amoureux du Stade Rennais ont ressenti le même pincement au cœur cette semaine, en regardant le calendrier foot. C’est le retour de la Coupe d’Europe depuis hier et jusqu’à jeudi soir, sans le SRFC donc, pour la première fois après six campagnes consécutives. Il faut s’y habituer, au moins pour cette saison. Mais il existe tout de même des raisons d’observer ce qui se passe en Europe.

À force de performer, le Stade Rennais a essaimé de pays en pays, de club en club, jusqu’à être représenté à tous les échelons. Cette saison 33 joueurs passés par le SRFC récemment disputent la Ligue des champions ou la Ligue Europa. C’est colossal et cela s’appuie sur deux piliers : la formation et la capacité à dénicher des talents.

Une formation qui s’exporte
On ne cesse de l’écrire depuis des années, Rennes est un top club européen dans sa capacité à former des joueurs. Les ventes très importantes de ces dernières années le prouvent, au moins autant que le classement des centres de formation en France, où le Stade Rennais trône tout en haut du podium depuis deux ans.

Parmi les 33 ex-Rennais engagés dans les deux compétitions, douze ont été formés à la Piverdière. On pense immédiatement à Eduardo Camavinga (Real Madrid), Désiré Doué et Ousmane Dembélé (PSG). Mais la liste est longue. En Ligue des champions, on retrouve ainsi Sacha Boey et Mathys Tel (Bayern Munich), Maxime Bernauer et Kevin Théophile-Catherine (Dinamo Zagreb), Jeanuël Belocian (Leverkusen) et Brandon Soppy (Atalanta). En Ligue Europa, Loum Tchaouna est présent (Lazio Rome), tout comme Tiémoué Bakayoko (PAOK Salonique) et Warmed Omari (Lyon).

La success-story de la formation rennaise intrigue dans l’Europe entière et c’est un point qui n’a pas échappé au nouveau directeur sportif Frederic Massara. « Ici, il y a le meilleur centre de formation de France, et ce n’est pas moi qui le dis, mais la FFF, nous a-t-il confiés. Quand je regardais encore les joueurs cet été (dans les différents clubs) : formé à Rennes, formé à Rennes (sourire)… Il y a une excellence européenne, donc mondiale, et cela restera un pilier de ce club. Le centre est fort, il continue à sortir des joueurs et il en sortira encore. »

De la post-formation et des bons choix
Si le SRFC peut s’enorgueillir d’être aussi bien représenté dans les Coupes d’Europe, c’est aussi parce que de nombreux talents sont passés dans leurs « jeunes » années pros en Ille-et-Vilaine avant de s’envoler pour des clubs plus huppés. Les plus connus se prénomment Jérémy Doku (Manchester City, plus grosse vente de l’histoire du Stade Rennais), Raphinha (Barcelone), Ramy Bensebaini (Dortmund) ou encore Nayef Aguerd et Hamari Traoré (Real Sociedad).

Mais ils sont 21 à porter les couleurs de clubs européens : Fabian Rieder (Stuttgart), Benjamin André (Lille), Faitout Maouassa (Bruges), Serhou Guirassy (Dortmund), Martin Terrier (Leverkusen), Jonas Martin, Ibrahim Salah et Romain Del Castillo (Brest), Jérémie Boga et Gaëtan Laborde (Nice), Brandon Thomas (PAOK), Arthur Theate (Francfort), Nemanja Matic (Lyon), Enzo Le Fée (Rome), Djed Spence (Tottenham) et Rafik Guitane (Braga).

Les fans des Rouge et Noir pourront apprécier de les voir évoluer sur la scène européenne cette saison. En espérant que la privation de leur club de cœur ne dure pas plus de quelques mois.