Olivier Cloarec, 48 ans, a été nommé président exécutif et directeur général du Stade Rennais, hier, en remplacement de Nicolas Holveck, qui prend du recul pour soigner son cancer.

C’est finalement la suite logique de l’année écoulée. Depuis l’annonce de la maladie du président Nicolas Holveck, en mars 2021, Olivier Cloarec avait pris la main dans la gestion des affaires courantes du Stade Rennais. Au départ, avec l’appui de son président, qu’il connaît depuis 23 ans, et puis petit à petit dans un rôle de plus en plus décisionnaire.

Le SRFC a annoncé hier la mise « en retrait (de Nicolas Holveck) pour se consacrer au traitement de la maladie qu’il a lui-même annoncée en mars 2021 ». Une issue qui s’est affirmée comme une évidence : d’abord pour que celui-ci puisse concentrer toute son énergie dans son combat qu’on lui souhaite victorieux, mais aussi parce que le Stade Rennais avait besoin d’un éclaircissement des rôles de chacun.

Une entreprise de la taille du SRFC, aussi médiatique, a besoin d’avoir un patron présent et disponible et c’est ce rôle qu’Olivier Cloarec va endosser en tant que président exécutif et directeur général. Une décision de l’actionnaire à l’aube du mercato. En interne, on nous assure également que lorsque Nicolas Holveck sera soigné, il reprendra du service. En attendant, c’est un Breton de 48 ans, « viscéralement attaché » à sa région, comme il nous le confiait en octobre, qui prend les manettes du 4e de Ligue 1.

Jestin : Il est très carré dans le boulot
Passé par Strasbourg, Brest, Vannes, Lorient et Dijon, Cloarec a occupé presque toutes les fonctions possibles dans un club de foot. « On s’est rencontré il y a très longtemps à Strasbourg, s’amuse Michel Jestin, ancien président brestois et vannetais. J’avais besoin de deux places pour aller voir un match là-bas. On m’avait dit que c’était un Breton qui s’occupait du marketing. Je l’ai fait venir ensuite à Brest trois-quatre ans, et puis quand j’ai pris Vannes, je l’ai appelé pour qu’il devienne directeur général. » Chargé du marketing, de la communication, de la billetterie, de l’administratif, directeur général… Celui qui possède une maîtrise de droit et un DESS de management des organisations sportives connaît sur le bout des doigts le fonctionnement d’un club pro.

Il est décrit comme quelqu’un de « très humain », de « rigoureux », de « pragmatique » aussi par ceux qui le connaissent. « On ne l’entend pas beaucoup, ce n’est pas quelqu’un d’expansif, qui aime se montrer. Mais il est très carré dans le boulot, poursuit Jestin. C’est un homme, quand il travaille pour quelqu’un, il est à fond avec cette personne. On n’est jamais déçu avec lui. »

Il a occupé tous les postes possibles dans un club de foot
S’il n’a pas fait carrière en tant que joueur dans le foot, il connaît la discipline sur le bout des doigts. « C’est un passionné », confie un proche. « C’est une fierté de travailler pour le Stade Rennais, glissait Cloarec en octobre dernier. Rennes est un club en perpétuelle progression depuis plusieurs années, avec un actionnaire passionné, engagé et fidèle. C’est un club qui travaille bien et qui a de l’humilité mais aussi de l’ambition avec des bases solides. En plus, on est dans une terre de foot avec plus de 150 000 licenciés, un stade qui dégage beaucoup de choses, un public familial. C’est un très bon club, on peut y ajouter la formation. »

Malgré le contexte, c’est aussi une sorte de validation de tout le travail entrepris depuis le début de sa carrière, même si son parcours n’a jamais été guidé par les titres. « Pour lui, c’est le Graal, image Jestin. Et pour qu’ils l’aient nommé, c’est qu’ils étaient très contents de lui. »

Son premier dossier chaud de président se trouve du côté du mercato, avec un énorme travail à accomplir avec Florian Maurice. Pour la première fois dans la peau du n°1.