À 21 ans, Eliezer Mayenda veut passer un nouveau cap. Achetée plus de 20 millions d'euros à Sunderland cet été, c'est la recrue la plus chère du mercato du Stade Rennais cette saison. Pas de quoi lui mettre la pression, même s'il arrive dans un secteur déjà bien garni.

C'est peut-être la recrue qui sera la plus scrutée par les supporters du Stade Rennais cette saison. Achetée plus de 20 millions d'euros à Sunderland (Premier League), c'est en tout cas la plus chère de l'été des Rouges et Noirs. À 21 ans, Eliezer Mayenda débarque en Ligue 1, championnat qu'il connaît bien mais où il n'a jamais eu l'occasion d'évoluer. Formé en France à Sochaux, il est déterminé à franchir un nouveau cap et à montrer ses qualités.

Je suis un joueur avec beaucoup de qualités
À première vue, Eliezer Mayenda est un joueur sûr de ses forces. Le prix de son transfert ne semble pas lui rajouter de pression. "Je le gère plutôt bien, je ne pense pas vraiment à ça. Le prix, c'est juste une manifestation de la confiance que Rennes a mise en moi. Je sais que je suis un joueur avec beaucoup de qualités, sinon je ne serai pas là", sourit l'attaquant.

Un joueur en confiance, mais aussi conscient de sa marge de progression. En trois ans à Sunderland, il joue 65 matchs, pour dix buts, dont un décisif en finale de Championship, permettant aux "Black Cats" de retrouver l'élite il y a un an. "Ce qu'on a vu à Sunderland, c'était seulement le début de quelque chose, et je vais continuer à travailler pour faire beaucoup plus."

Une forte concurrence
"À Sunderland, j'avais ce sentiment du devoir accompli. Quand il y a eu l'intérêt de Rennes, j'ai directement été motivé à venir", poursuit le néo-Rennais. Il l'assure, c'est le club qu'il lui faut pour continuer sa progression. Mais Mayenda est un joueur formé en tant qu'attaquant de pointe, poste occupé à Rennes par un certain Esteban Lepaul, meilleur buteur de Ligue 1 la saison passée. "Je suis un joueur polyvalent, je sais m'adapter à n'importe quel système", balaye Eliezer Mayenda.
Le terrain parlera pour lui, et les supporters pourront se faire un avis sur cet investissement du club. En attendant, Mayenda poursuit sa préparation et se sent bien depuis son arrivée en Bretagne. "J'ai été super bien accueilli. Physiquement, je suis en train de monter en puissance, on travaille bien avec l'équipe. L'essentiel, c'est que les sensations soient bonnes, et pour l'instant c'est le cas." Après avoir joué quelques minutes face à Guingamp lors du deuxième match amical, il aura de nouveau sa chance ce dimanche 2 août (20h), sur le terrain de Galatasaray (Turquie).