Le Stade Rennais ne pouvait pas vivre une ultime journée de mercato d’été sans un dernier transfert. Pas de Panic Buy effrayant avec un joueur inconnu de tous et sans référence, comme déjà vécu dans un passé récent, mais un choix cohérent et pertinent, Boulaye Dia, en provenance de la Lazio.

Pour renforcer une ligne d’attaque manquant d’un vrai numéro 9 en substitution d’Esteban Lepaul, ou d’un second attaquant, rôle rempli la saison passée par Breel Embolo parti à Atlanta, les dirigeants rennais misent sur l’international sénégalais.

Carton plein à la Salernitana
Révélé au Stade Rémois en Ligue 1 (28 buts en trois saisons) puis parti du côté d’abord de Villarreal (35 matchs, 7 buts) puis en Italie à la Salernitana (52 matchs, 22 buts, 7 passes décisives), il cartonne avec les Grenats au point d’être repéré par la Lazio qui le recrute.

La première saison est correcte, avec neuf buts marqués mais la seconde beaucoup plus compliqué, avec peu de matchs disputés et un petit but inscrit. L’attaquant international sénégalais, malgré tout retenu aux États-Unis l’été dernier avec les Lions de la Terranga, cherche alors un nouveau défi pour se relancer.

Dans cette optique, il rejoint le Stade Rennais sous la forme d’un prêt payant (2 M€) avec une option d’achat fixée à 8 M€, dans un deal gagnant-gagnant pour chaque parti si la mayonnaise vient à prendre.

Un pari gagnant-gagnant ?
Capable d’évoluer dans l’axe et sur le côté droit, Boulaye Dia offre à Franck Haise plusieurs cartes très intéressante, à condition de retrouver la forme et l’efficacité qui fut la sienne du côté des Grenats de la Salernitana ou même à Villareal et Reims, où ses performances demeuraient positives.

Sur le site officiel du club, le joueur clame son bonheur de retrouver la Ligue 1 : "Je suis très content de revenir dans un championnat que j’ai continué de suivre. C’est une grande satisfaction de pouvoir désormais faire partie du projet ambitieux du Stade Rennais.

Je viens pour me mettre au service du collectif. Malgré le fait que j’ai commencé sur le tard, j’ai acquis pas mal d’expérience à travers plusieurs grandes compétitions internationales. J’espère que ça profitera au groupe."

168 matchs de coupe d’Europe
Du côté d’Arnaud Pouille, Président Exécutif – Directeur Général, la satisfaction est aussi de mise : "Nous sommes ravis de pouvoir clore le marché des transferts avec un joueur international d’expérience.

Avec Boulaye, qui enregistre 168 matchs en Espagne et en Italie, nous accueillons un joueur qui a connu le football étranger et les grandes compétitions européennes en plus de la Ligue 1.

Son profil va nous permettre de stimuler la concurrence et de compléter les qualités déjà présentes dans le groupe. Comme tous ceux qui nous ont rejoints cet été, Boulaye va, j’en suis sûr, très bien se fondre dans son nouveau vestiaire."

Le joueur pourrait faire ses premiers pas ce dimanche du côté du stade Raymond Kopa, à Angers.