Dans un timing pour le moins étrange, juste avant la réception de Monaco ce samedi 5 octobre (21 h) en Ligue 1, le Stade Rennais a décidé de se séparer de son président exécutif Olivier Cloarec, pour le remplacer par le Nordiste Arnaud Pouille. Une décision de l’actionnaire François-Henri Pinault prise en début de semaine, qui a surpris et créé de l’émoi chez les salariés, dans un contexte sportif déjà incertain autour de l’équipe première.

C’est un coup de tonnerre inattendu qui a mis en émoi les salariés, dans le paysage redevenu très agité, parfois incompréhensible, du Stade Rennais.

Comme révélé ce vendredi matin sur notre site internet, Olivier Cloarec n’est plus le président exécutif du SRFC. Il a été révoqué.

Son successeur s’appelle Arnaud Pouille, ex-directeur général… comme Cloarec, qui avait officié dans cette fonction au RC Lens de 2017 à 2024. « Je suis très heureux et fier de rejoindre le Stade Rennais, a déclaré le Nordiste, dans le communiqué du club officialisant la nouvelle et publié ce vendredi en fin d’après-midi. Je suis d’ores et déjà mobilisé à 100 % sur l’avenir de ce club prestigieux. Je suis convaincu que le Stade Rennais a tous les atouts pour affirmer son ambition sportive dans le cadre des compétitions nationales et européennes à venir. »

Cette double décision a été prise par l’actionnaire François-Henri Pinault, et Arnaud Pouille n’a d’ailleurs pas manqué de « remercier Monsieur François-Henri Pinault de sa confiance. »

Elle avait été mûrie en début de semaine, après la défaite à Paris (3-1). Le co-propriétaire du SRFC y avait assisté, et était reparti du Parc des Princes très agacé…

Pourquoi là, tout de suite, et pourquoi tout court ?
Des bruits de couloir avaient commencé à circuler quand une réunion avec les partenaires, prévue ce jeudi, avait été annulée au dernier moment. Sans explication, si ce n’est l’évocation d’une « annonce » à venir.

Reste que le timing de ce remaniement interpelle grandement, alors que l’équipe première va recevoir Monaco dans un contexte sportif rendu déjà incertain par un début de saison compliqué. Les joueurs auraient été prévenus officiellement dans l’après-midi de vendredi, avant l’entraînement.

Olivier Cloarec (50 ans) avait occupé différentes fonctions dans les clubs de Strasbourg, Brest, Vannes, Dijon et Lorient, avant d’arriver au Stade Rennais en 2021, comme directeur général adjoint. Le Finistérien avait été nommé président exécutif, après le retrait pour raisons de santé de Nicolas Holveck.

Cet été, Cloarec avait œuvré sur la partie ventes du mercato, qui s’était terminé par des gains records de plus de 150 millions d’euros, dont environ 60 pour le seul Désiré Doué. La partie recrutement de joueurs avait été menée par le nouveau directeur sportif Frederic Massara, en lien avec le coach Julien Stéphan.

Des interrogations désormais sur le secteur sportif
Cloarec, décrit comme un homme de principes et une personnalité fidèle au service du club, était apprécié en interne. A-t-il été considéré par l’actionnaire comme trop discret, manquant d’autorité et de poigne à ce poste très exposé de président, dans une période où le club s’interroge sur la forme de leadership à sa tête ?

Via son communiqué, le club n’a pas évoqué les raisons de son choix. « Arnaud Pouille aura la mission d’insuffler une nouvelle dynamique de succès au Stade Rennais à court, moyen et long terme », est-il simplement écrit.

Ce nouvel épisode tumultueux sonne comme une reprise en main de François-Henri Pinault, déjà à l’origine de l’arrivée de Massara au SRFC cet été, et dont on se souvient par exemple qu’il avait pesé au moment de la nomination d’Olivier Létang à la présidence en 2017. Au Stade Rennais, Pouille devient le cinquième président en huit ans…

Cette nomination préfigure-t-elle un remaniement plus large, qui toucherait cette fois au secteur sportif directement ? Là encore, beaucoup d’interrogations se posent en l’état, alors que l’armada monégasque arrive ce samedi soir au Roazhon Park.

Plus que jamais, une période s’éteint et le Stade Rennais change de chapitre : celui-là comporte un paquet d’inconnus.