L'ancien candidat à l'élection présidentielle de la LFP tire la sonnette d'alarme sur RMC au sujet du championnat de France: "La situation est catastrophique."

Cyril Linette n’a pas peur des mots. "La Ligue 1 est en danger de mort", a-t-il averti dans les Grandes Gueules du Sport, sur RMC, ce dimanche matin. Le candidat sortant à l’élection président de la LFP et ancien directeur général de PMU et de L'Équipe tire la sonnette d’alarme. A force de s’éloigner du plus grand nombre, le football français court un vrai risque d’invisibilisation. DAZN souhaite conserver ce chiffre confidentiel et on le comprend, car selon les informations de RMC Sport, s’appuyant sur plusieurs sources concordantes, le principal diffuseur de la Ligue 1 comptabilise à ce jour environ 400.000 abonnés, loin, très loin du million d’abonnés espéré par DAZN avant la fin de l’année.

La plateforme a pourtant lancé une campagne de promotion agressive à la rentrée, qu'elle a même souhaité prolonger jusqu’en fin d’année pour conquérir de nouveaux abonnés, avec une baisse de 10 euros sur l'abonnement mensuel avec engagement d'un an. Las, cette stratégie n’a pas rencontré le résultat escompté. "Canal, c’est 5 millions d’abonnés. DAZN, c’est 400.000. C‘est pas très compliqué de faire le rapport. En gros, l’audience de la Ligue 1, elle a à peu près été divisée par dix, au minimum, par rapport à il y a 7-8 ans. Et ce n’est pas le dernier choix de DAZN, ce sont des changements de diffuseurs sur les six dernières années qui ont conduit à changer quatre fois de diffuseurs, et à se diriger à chaque fois vers un diffuseur avec une assiette d’abonnés de plus en plus basse", a analysé Cyril Linette dans les Grandes Gueules du Sport, sur RMC.

C'est catastrophique
Le nombre d’abonnés aux plateformes de diffusions du championnat de France continue de s’épuiser progressivement, mais la source d’imagination de ces derniers pour échapper à l’abonnement n’est pas près de se tarir. Les premiers tarifs proposés par DAZN (39,99 euros par mois sans engagement pour tous les matchs diffusés par la plateforme, ou 29,99 euros en cas d'engagement sur un an) ont suscité un fort mécontentement et entraîné une ruée vers les modes de diffusions illégaux. Du côté des professionnels, de nombreux bars et restaurants ont eux aussi opté pour la solution illégale. Et le Classique OM-PSG n’a pas démenti cette tendance, au grand dam de DAZN et de la Ligue de football professionnel (LFP).

"Qui parle encore de Ligue 1 dans les bistrots? Écoutez bien les conversations dans les bistrots, de moins en moins", assure Cyril Linette. "Est-ce qu’une scène comme celle du Dîner de cons pourrait aujourd’hui trouver sa place dans un film, dans une fiction? Je pense que personne n’aurait l’idée de mettre une scène avec un match de Ligue 1 que Daniel Prévost veut regarder chez un copain. Pensez aussi aux abonnements collectifs. Mon fils a voulu regarder le Classique dans un bar à Paris dimanche, il n’en a trouvé aucun. Aucun bar parisien ne s’est abonné collectivement à DAZN. C’était aussi une consommation majeure du football et des grands matchs de Ligue 1. C’est catastrophique."

DAZN a acquis début juillet les droits de retransmission TV de huit matches de L1 par journée pour 400 millions d'euros en moyenne par an jusqu'en 2029, la dernière rencontre (samedi 17h) étant diffusé par beIN Sports pour 80 millions d'euros annuels, plus 20 millions d'euros de sponsoring.